Quando se trata de pagar pela faculdade, a maior parte da atenção está concentrada na ajuda financeira federal, como Pell Grants, empréstimos federais a estudantes, ou no programa federal de estudo de trabalho. Algumas faculdades também têm ajuda financeira na forma de bolsas de estudos e bolsas que podem ser colocadas em cima delas para cobrir mais custos e, claro, há também bolsas de estudos privadas de empresas, grupos comunitários e organizações filantrópicas.
Mas uma área que realmente recebe pouca atenção é a quantidade de ajuda financeira estatal que também está disponível. Os Estados estão muito interessados em educar a população estudantil e, muitas vezes, estão dispostos a fornecer uma quantidade substancial de assistência financeira, especialmente para os estudantes interessados em frequentar a faculdade no estado. Quase todas as agências estaduais de educação têm pelo menos um programa de subsídio ou bolsa de estudos disponível para os residentes, e muitos têm uma lista substancial de programas de auxílio estudantil.
Saiba mais sobre a qualificação para auxílio financeiro adicional em seu estado
- Cada estado é diferente : Embora a ajuda financeira federal seja uniforme em todo o país, a ajuda financeira do estado pode variar de um estado para outro. Uma boa maneira de começar a aprender sobre o que está disponível é entrar em contato com o departamento de educação, a agência de ensino superior, agência de educação especial ou agência de educação de adultos em seu estado. Alguns estados podem querer que o aluno freqüente uma universidade pública, enquanto outros fornecem financiamento para instituições públicas e privadas. Na maioria dos estados, o primeiro passo para se qualificar para ajuda financeira é concluir o FAFSA , mas alguns estados exigem que os estudantes e os pais preencham um formulário separado de solicitação de auxílio estatal, além do FAFSA.
- Assista aos seus prazos : Embora o prazo final do FAFSA possa ser bastante generoso, muitos estados têm prazos de inscrição surpreendentemente mais cedo do que você poderia esperar. Você deve estar ciente dos prazos específicos do seu estado, mas, mais uma vez, é sempre melhor aplicar o mais rapidamente possível. Alguns programas têm financiamento limitado disponível e, mesmo que você cumpra o prazo, você ainda pode perder o financiamento só porque se inscreveu tarde demais. Alguns estados advertem que os estudantes devem se inscrever “o mais breve possível após 1º de outubro”, pois os prêmios só são feitos até que os fundos disponíveis sejam esgotados.
- Baseada na necessidade x baseada no mérito: Esteja ciente de como o seu estado toma decisões de ajuda financeira - elas são baseadas nos méritos acadêmicos do aluno, algum tipo de fórmula baseada em necessidades ou uma combinação das duas? Se os prêmios forem baseados em mérito, certifique-se de que seu aluno faça todo o possível no ensino médio para acompanhar os requisitos acadêmicos.
- No estado ou fora do estado : A maioria dos estados, é claro, está tentando motivar os alunos a freqüentar faculdades dentro de suas fronteiras geográficas, mas existem alguns programas que permitem que residentes de um estado freqüentem faculdades em outro estado, sem ter que pagar de ensino do estado. Verifique com seu estado, ou com as faculdades nas quais você está interessado em participar, sobre qualquer programa de intercâmbio ou reciprocidade, e pergunte como você pode se inscrever. Esteja ciente de que os valores da doação podem não ser tão generosos para frequentar outra faculdade em outro estado. Isso pode ter um impacto sobre onde o aluno decide cursar a faculdade e deve ser discutido como parte do processo geral de seleção.
A linha de fundo na ajuda financeira é que você precisa espalhar sua rede longe para aproveitar o máximo de oportunidades possíveis. Faça o seu próprio dever de casa e não ouça rumores de que outras pessoas possam estar se espalhando se você está qualificado para receber ajuda.
Você nunca sabe até que você saiba, e você não terá certeza até fazer sua pesquisa, arquivar o FAFSA, falar com o escritório de ajuda financeira da faculdade e procurar por bolsas de estudo.
A ajuda não vem em um pacote limpo e arrumado. É uma bagunça desleixada, às vezes, que pode ficar confusa, mas vale a pena o esforço quando você recebe essa carta ou e-mail dizendo-lhe que parte da sua jornada da faculdade está sendo paga por outra pessoa. Pais e alunos precisam trabalhar juntos para entender todas as complexidades do pagamento da faculdade.