Por que as vontades escritas pelos advogados quase sempre são autenticadas? Não é a vontade em si que é autenticada, mas sim a "declaração auto-comprovada" que é anexada à vontade.
Quando a vontade de uma pessoa é apresentada para sucessões após a morte da pessoa, a vontade deve ser “provada”. A palavra “probate” vem do latim probare , que significa testar ou provar.
No probate, estamos "provando" a vontade.
Provar um testamento significa que uma testemunha da vontade dá testemunho ao oficial apropriado do governo estadual de que ele testemunhou a assinatura do testamento. Em alguns estados, este é o Registo de Wills e, em alguns, é um funcionário do Tribunal de Sucessões ou do Tribunal de Recurso. Obviamente, se um testamento foi assinado há muitos anos, pode ser difícil ou impossível localizar as testemunhas. Podem ser mortos, afastados, incapacitados e incapazes de dar testemunho. Em alguns estados, se todos os herdeiros e pessoas interessadas consentirem, a vontade pode ser aceita sem ser “provada”. Em outros estados, as testemunhas não estão disponíveis; a vontade pode ser “provada” pelo testemunho de duas pessoas que não testemunharam a vontade, mas que podem identificar a assinatura do falecido no testamento. Essas testemunhas são chamadas de “testemunhas não inscritas”. Elas não estavam presentes quando o testamento foi assinado e não assinaram seus nomes como testemunhas.
Procurar por testemunhas e levá-las ao registro do escritório de Will pode ser difícil e oneroso para os envolvidos. A necessidade de provas externas exige testemunho juramentado de partes conhecedoras familiarizadas com a assinatura em questão. Lembre-se, porque a maioria das pessoas morrem quando estão velhas, as pessoas que podem verificar com credibilidade as assinaturas podem estar incapacitadas, mortas ou "morando na Flórida".
Quase todos os estados têm estatutos que autorizam testamentos autoconfiantes. Apenas Maryland, Ohio, Vermont e The District of Columbia não. Dos estados que têm estatutos autorizando vontades auto-prováveis, nem todos são iguais. Uma vontade que é auto-provada em um estado pode não ser auto-provada em outro.
Alguns estados exigem o reconhecimento de firma apenas das assinaturas, enquanto alguns estados exigem o reconhecimento de firma das assinaturas do testador e das testemunhas.
Estatutos auto-comprovativos fornecem um procedimento em que a vontade pode ser provada no momento em que é assinada. A pessoa que faz o testamento e as testemunhas prestam um juramento perante um notário público no momento em que o testamento é assinado. Se isso for feito, então nenhuma testemunha deve “provar” a vontade após a morte. O testamento é simplesmente arquivado, o Registro de Wills observa que a declaração de auto-prova e nenhum testemunho é necessário. Isso não é muito mais fácil?
Em algumas jurisdições, se um notário não está disponível e um advogado está presente, o advogado pode fazer o juramento e, posteriormente, pode fazer a certificação a um notário. Se este for o caso, é importante para a forma de depoimento para deixar claro que o advogado fez o juramento e também apareceu diante de um notário.
Enquanto um testamento ainda é válido sem a declaração auto-comprovada, é agora a prática padrão fazer uma vontade própria. Às vezes é difícil conseguir a presença de um notário no momento em que o testamento é assinado, mas um pequeno esforço extra nesse ponto pode poupar muito mais problemas e despesas para seus beneficiários mais tarde.
A falta de base “auto-prova” para criar uma nova vontade? Não, não há necessidade de arcar com a despesa de criar um novo testamento apenas para acrescentar uma declaração auto-comprovada. No entanto, se você estiver fazendo uma nova vontade, é altamente recomendável que seja auto-prova. É possível fazer um velho testamento, adicionando um codicilo . Como o codicilo faz mudanças em um testamento e reafirma as partes que não são alteradas, a vontade é “republicada” pelo codicilo. Assim, o codicilo auto-comprovativo também prova a vontade.
Descobri, como uma questão prática, que os Registradores de Vontades não vêem esse assunto da mesma maneira. Mas, para ser seguro, em vez de adicionar um codicilo, complete um novo testamento com uma declaração auto-comprovada anexada.
Um pouco de trabalho de front-end em sua vontade pode fazer uma grande diferença para o executor em obter o testamento aceito como genuíno pelo sistema judicial. A maioria de nós gosta do executor que nomeamos, então faça essa pessoa um pequeno favor em troca do esforço significativo que será gasto na resolução do seu patrimônio. Ter um notário eliminar o problema de assinatura antes que ele ocorra.