O que acontece se não salvarmos as abelhas a tempo?
A crise está aumentando. Em abril de 2016, os pesquisadores relataram que os apicultores perderam 44% de suas colônias nos últimos 12 meses.
Isso é de 42,1% em 2015 e 39% em 2014.
2015 foi a primeira vez na história que os detentores perderam mais abelhas durante o verão do que no inverno. Se a desordem do colapso da colônia continuar na taxa atual, as abelhas manejadas desaparecerão até 2035.
O problema começou nos anos 80. Foi quando dois ácaros parasitas sugadores de sangue entraram nos Estados Unidos. Mas muitos cientistas acreditam que os inseticidas já haviam enfraquecido o sistema imunológico das abelhas.
Efeito na economia
A abelha ocidental é a principal espécie de polinizador manejado do mundo. A demanda por seus serviços disparou dos produtores de frutas, nozes e vegetais. Entre os produtores de castanhas, os produtores de amêndoas têm a maior necessidade de polinização por abelhas. A demanda representa quase 100 espécies de culturas, perfazendo um terço da dieta média. A polinização das abelhas vale US $ 15 bilhões para a indústria agrícola dos EUA.
A interrupção da oferta de abelhas aumentou os preços de castanhas, frutas e vegetais cultivados no país.
Na Califórnia, triplicou as taxas de polinização. Apicultores cobrados produtores de amêndoa $ 51,99 por colméia em 2003. Em 2009, que subiu para $ 157,03 uma colmeia. Em 2016, essa taxa aumentou para preços entre US $ 180 e US $ 200 por colméia.
Nos últimos seis anos, a indústria de abelhas gastou US $ 2 bilhões para substituir 10 milhões de colmeias. Isso é para uma indústria que fatura US $ 500 milhões por ano.
Esses altos custos forçam os apicultores a cobrar mais para substituir as colmeias quando entrarem em colapso. As taxas mais altas custam aos produtores de amêndoa um extra de US $ 83 milhões por ano. Eles passam esses custos em preços mais altos.
O distúrbio do colapso das colônias também afeta as indústrias de carne bovina e laticínios. As abelhas polinizam o trevo, o feno e outras culturas forrageiras. Como eles morrem, aumenta o custo da matéria-prima. Isso aumenta os preços da carne e do leite na mercearia.
O Transtorno levará ao aumento das importações de produtos de países estrangeiros onde ele não existe. Isso aumentará o déficit comercial dos EUA .
O que o governo está fazendo para impedi-lo
Em 10 de janeiro de 2017, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA listou a abelha enferrujada em sua lista de espécies ameaçadas de extinção. Os regulamentos para proteger a abelha deveriam entrar em vigor em 17 de fevereiro. Em vez disso, eles foram adiados até 21 de março. Isso porque o presidente Trump assinou uma ordem executiva atrasando todos os regulamentos de entrar em vigor até então.
Em maio de 2015, a Força-Tarefa de Abelhas e Polinizadores do Presidente Obama relatou os resultados de um estudo de um ano. Seu objetivo era reduzir as perdas de colônias de abelhas durante o inverno para 15% em uma década. Também aumentará a população de borboletas monarcas. Uma parceria público / privada prometeu restaurar 7 milhões de acres de terra para polinizadores em cinco anos.
Isso inclui florestas queimadas por incêndios florestais, paisagismo de escritórios e manutenção de habitats à beira da estrada.
A Agência de Proteção Ambiental suspendeu a aprovação de qualquer novo uso de pesticidas neonicotinóides. Propõe proibir estes pesticidas quando as culturas estão em flor e as abelhas estão presentes. Também irá reavaliar o uso desses pesticidas. Ele planeja publicar avaliações de riscos ecológicos e de saúde em 2017 e 2018. A União Européia já proibiu esses pesticidas.
Em 20 de junho de 2014, Obama criou uma força-tarefa para determinar o que está matando as abelhas e outros polinizadores. Ele dirigiu a equipe para propor uma estratégia para reverter a tendência. Ele também colocou US $ 50 milhões no orçamento do ano fiscal de 2015 para resolver esse problema.
Causas do colapso das colônias
O distúrbio do colapso das colônias foi reconhecido como uma séria ameaça em 2006.
Os cientistas suspeitavam que vírus, pesticidas e fungicidas tornavam as abelhas vulneráveis aos ácaros.
Em janeiro de 2013, a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos informou que três inseticidas da classe neonicotinóide enfraqueceram o sistema imunológico das abelhas. Esses produtos químicos são a clotianidina, o imidaclopride e o tiametoxam. As abelhas pegam os pesticidas através de poeira e resíduos no néctar e no pólen. Eles trazem o veneno de volta para a colméia. Isso enfraquece o sistema imunológico deles. Como resultado, eles são mais suscetíveis aos parasitas.
Estes inseticidas são usados na safra de milho da América. Isso apesar dos protestos de Além dos Pesticidas, da Rede de Ação contra Pesticidas na América do Norte e do Centro de Segurança Alimentar. Esses grupos argumentaram durante anos que os pesticidas são responsáveis pelo colapso das colônias de abelhas. Eles também afetam negativamente muitos pássaros e outros animais selvagens.
As abelhas não morrem em suas colmeias. Em vez disso, eles voam para morrerem sozinhos. Isso dificulta a coleta de carcaças de abelhas suficientes para o estudo. Mas pesquisadores da Universidade de Maryland encontraram evidências conclusivas. Alimentou pólen preenchido com fungicidas e inseticidas para abelhas saudáveis. Eles se tornaram mais suscetíveis ao parasita Nosema ceranae.
A edição de 28 de março de 2011 da Bloomberg BusinessWeek informa que os apicultores estão lutando contra a criação de mais abelhas. Eles dividem as colméias na primavera e no verão. Isso força as abelhas a criar mais rainhas. Isso é apenas uma medida paliativa. O uso de abelhões selvagens também pode ajudar.