Usos para o metal berílio
As aplicações de berílio podem ser categorizadas em cinco áreas:
- Electrónica de consumo e telecomunicações
- Componentes industriais e aeroespacial comercial
- Defesa e militar
- Médico
- De outros
Nos Estados Unidos, os eletrônicos de consumo e os aplicativos de telecomunicações respondem por quase metade de todo o consumo de berílio. Em tais aplicações, o berílio é na maioria das vezes ligado com cobre ( ligas de cobre-berílio ) e pode ser encontrado em televisores de cabo e alta definição, contatos elétricos e conectores em telefones celulares e computadores, dissipadores de calor de chips de computador, cabos de fibra ótica submarinos, tomadas, termostatos e foles.
As cerâmicas de berílio, usadas em circuitos eletrônicos de alta densidade, representam cerca de 15% do consumo anual. Em tais aplicações, o berílio é frequentemente aplicado como dopante em semicondutores de arsenieto de gálio , arseneto de alumínio -galio e arsênio-gálio.
As ligas de cobre-berilo de alta resistência e alta resistência, que são usadas em aplicações eletrônicas e estruturais, compreendem até três quartos do uso anual de berílio.
Aplicações industriais que incorporam ligas de berílio estão concentradas no setor de petróleo e gás, onde o berílio é valorizado como metal de alta resistência, resistente à temperatura e não centelhante, bem como na indústria automotiva.
O uso de ligas de berílio em automóveis continuou a crescer nas últimas décadas. Tais ligas podem agora ser encontradas em sistemas de freio e direção hidráulica e chaves de ignição, bem como em componentes elétricos, como sensores de air bag e sistemas eletrônicos de controle do motor.
O berílio tornou-se um tópico de debate entre os fãs das corridas de F1 em 1998, quando a equipe de Fórmula 1 da McLaren começou a usar motores Mercedez-Benz projetados com pistões de liga de berílio-alumínio. Todos os componentes do motor de berílio foram posteriormente banidos em 2001.
O berílio tem sido classificado como um metal estratégico e crítico pelas agências dos governos dos EUA e da Europa, devido à sua importância para uma variedade de aplicações militares e de defesa.
Os usos relacionados incluem, mas não estão limitados a:
- Armamento Nuclear
- Ligas leves em caças, helicópteros e satélites
- Giroscópios e gimbais de mísseis
- Sensores em satélites e sistemas ópticos
- Espelhos em equipamentos de infra-vermelho e vigilância
- Painéis de pele para impulsionadores de foguetes (por exemplo, Agena)
- Elementos de junção do estágio interno em sistemas de mísseis (por exemplo, Minuteman)
- Bicos de foguete
- Equipamento de eliminação de explosivos
As aplicações aeroespaciais do metal muitas vezes se sobrepõem a muitas das aplicações militares, como as encontradas em sistemas de lançamento e tecnologias de satélite, bem como em trens de pouso e freios para aeronaves.
O berílio é amplamente utilizado no setor aeroespacial como agente de liga em metais estruturais devido à sua alta estabilidade térmica, condutividade térmica e baixa densidade. Um exemplo, que remonta à década de 1960, foi o uso de berílio na construção de telhas para proteger as cápsulas usadas durante o programa de exploração espacial Gemini.
Devido à sua baixa densidade e massa atômica, o berílio é relativamente transparente em raios-x e radiação ionizante, tornando-se um componente-chave na construção de janelas de raios-x. Outros usos médicos do berílio incluem:
- Pacemakers
- Scanners de tomografia computadorizada
- Máquinas de ressonância magnética
- Bisturi a laser
- Molas e membranas para instrumentos cirúrgicos (ferro de berílio e ligas de níquel de berílio)
Finalmente, uma aplicação que pode direcionar a demanda futura por berílio está na geração de energia nuclear. Uma pesquisa recente mostrou que a adição de óxido de berílio a pelotas de óxido de urânio pode produzir combustível nuclear mais eficiente e mais seguro. O óxido de berílio trabalha para resfriar o pellet de combustível, o que permite que ele opere em temperaturas mais baixas, proporcionando uma vida mais longa.