As principais minas produzem cerca de 40% do cobre mundial
Os 20 maiores produtores de cobre do mundo produzem cerca de 9 milhões de toneladas do metal precioso por ano, cerca de 40% da capacidade mundial total de minas de cobre . O Chile e o Peru, sozinhos, respondem por cerca de metade das minas de cobre nessa lista, mas os Estados Unidos fazem o corte, com duas minas entre as 20 maiores.
O cobre é caro para minerar e refinar. Os altos custos do financiamento de uma grande mina estão refletidos no fato de que sete das dez principais minas são de propriedade conjunta de grandes empresas de mineração. Apesar dos altos custos de produção, as minas de cobre ainda representam cerca de 80% da produção total de cobre refinado anualmente. Os 20% restantes são provenientes de fontes de sucata recicladas.
A lista abaixo é compilada a partir do World Copper Factbook do International Copper Study Group. Ao lado do nome de cada mina, está o país em que está localizado e sua capacidade de produção anual em quilotons. Uma tonelada métrica é igual a cerca de 2.200 libras. Um quiloton (kt) métrico é de 1.000 toneladas métricas.
01 Escondida - Chile (1.27 Kt)
A mina de cobre Escondida, no deserto do Atacama, no Chile, é de propriedade conjunta da BHP Billiton (57,5%), Rio Tinto Corp. (30%) e Japan Escondida (12,5%). A enorme mina de Escondida é responsável por 5% da produção mundial total de cobre. Ouro e prata são extraídos como subprodutos do minério.
02 Grasberg - Indonésia (750 Kt)
A mina de Grasberg, localizada nas terras altas da província de Papua, na Indonésia, é a maior mina de ouro do mundo e a segunda maior mina de cobre. Operada pela PT Freeport Indonesia Co., a mina é uma joint venture entre a Freeport McMoRan (90,64%) e o governo indonésio (9,36%).
03 Morenci - EUA (520 Kt)
A mina de Morenci, no Arizona, é a maior mina de cobre da América do Norte. Operado pela Freeport McMoRan, a mina é de propriedade conjunta da empresa (85%) e da Sumitomo Affiliates (15%). Morenci abriu para a operação em 1872 e agora é composto de três poços de mineração.
04 Buenavista del Cobre (510 Kt)
A Buenavista, também conhecida como mina de cobre de Cananea, localizada em Sonora, no México, é a segunda maior mina de cobre do mundo em reserva. A mina a céu aberto contém 27 milhões de toneladas de reserva de cobre.
Inaugurada em 1899, Cananea é uma das mais antigas minas a céu aberto da América do Norte e atualmente pertence e é operada pela Southern Copper Corporation (SCC), uma subsidiária do Grupo México.
05 Cerro Verde II - Peru (500 Kt)
A mina de cobre Cerro Verde, localizada 20 milhas a sudoeste de Arequipa, no Peru, é a sétima maior mina de cobre do mundo. A mina a céu aberto contém cerca de 12,9 milhões de toneladas métricas de cobre recuperável.
O Cerro Verde está em operação desde 1976. O Freeport-McMoRan (FCX), com participação de 53,56%, é o operador da mina. Outras partes interessadas incluem a SMM Cerro Verde Netherlands, uma subsidiária da Sumitomo Metal (21%), a Compañia de Minas Buenaventura (19,58%) e acionistas públicos (5,86%).
06 Collahuasi - Chile (454 Kt)
A segunda maior mina de cobre do Chile, a Collahuasi, é de propriedade de um consórcio da Anglo American (44%), Glencore (44%) e Mitsui + Nippon (12%). A mina de Collahuasi produz concentrado de cobre e cátodos, bem como concentrado de molibdênio . A maior parte do concentrado produzido na Collahuasi é vendida para refinarias na China para posterior refinação.
07 Antamina - Peru (450 Kt)
A mina de cobre-zinco Antamina está localizada 170 km ao norte de Lima. Prata, bismuto , molibdênio e chumbo também são separados do minério produzido em Antamina. Propriedade conjunta da BHP Billiton (33,75%), da Teck (22,5%), da Glencore (33,75%) e da Mitsubishi Corp. (10%), a mina deve interromper a produção em 2019.
08 Las Bambas - Peru (450)
Las Bambas possui reservas minerais de 7,2 milhões de toneladas de cobre e recursos minerais de 12,6 milhões de toneladas. Os operadores da mina estimam que nos próximos anos mais de 2 milhões de toneladas métricas de cobre serão produzidas em concentrado.
Os operadores de minas tiveram que mover 75 milhões de toneladas de material em 2014 antes de iniciar as operações de mineração. Eles estimam que a operação de Las Bambas durará mais de 20 anos desde que seu potencial de exploração é considerável; Apenas 10% da propriedade foram explorados até o momento.
09 Divisão Polar (Norilsk / Talnakh Mills) - Rússia (450 Kt)
A mina é operada como parte da Divisão Polar da MMC Norilsk Nickel . Localizado na Sibéria, você não gostaria de trabalhar aqui a menos que você realmente goste do frio. A mina subterrânea de níquel começou a produzir nos anos 1930 e é uma fonte de cobalto , ouro, prata e metais do grupo da platina , bem como cobre.
10 El Teniente - Chile (432 Kt)
A maior mina subterrânea do mundo, a El Teniente, está localizada nos Andes do centro do Chile. De propriedade e operado pelo minerador de cobre do estado chileno Codelco, o El Teniente foi explorado desde o século 19 e agora é composto por mais de 1.500 milhas de túneis.
11 Los Bronces - Chile (410 Kt)
Também localizada no Chile, a mina Los Bronces é de propriedade conjunta da Anglo American (75,5%) e da Mitsubishi Corp. (24,5%). Um projeto de expansão de US $ 2,5 bilhões - concluído em 2012 - aumentou a capacidade da mina para o nível atual de mais de 400.000 toneladas métricas por ano.
12 Los Pelambres - Chile (400 Kt)
Localizada na região central de Coquimbo, no Chile, a mina de Los Pelambres é uma joint venture entre a Antofagasta Plc (60%), a Nippon Mining (25%) e a Mitsubishi Materials (15%). Com um teor médio de aproximadamente 0,6% de cobre, a mina produz concentrado de cobre e molibdênio enquanto fornece créditos de ouro e prata.
13 Chuquicamata - Chile (350 Kt)
A estatal chilena Codelco é proprietária e opera a mina de cobre Codelco Norte (ou Chuquicamata) no norte do Chile. A maior mina a céu aberto do mundo, Chuquicamata está em operação há mais de um século produzindo cobre e molibdênio refinados.
14 Radomiro Tomic - Chile (330 Kt)
A mina de cobre Radomiro Tomic, localizada no Deserto do Atacama, no norte do Chile, é a oitava maior mina de cobre do mundo. A mina a céu aberto contém cerca de 12 milhões de toneladas métricas de cobre fino.
O trabalho de construção da fase I da mina de sulfeto de cobre Radomiro Tomic foi concluído em junho de 2010 com um investimento de US $ 370 milhões. Um sistema de britagem foi instalado como parte dessa fase, para transportar até 100.000 toneladas métricas de minério de sulfeto por dia da mina para a planta concentradora localizada em Chuquicamata.
15 sentinela - Zâmbia (300 Kt)
A construção do cobre Sentinel foi concluída em 2014 e a mina começou a produzir cobre no início de 2015. A unidade de processamento da Sentinel tem uma taxa de produção de 55 milhões de toneladas de minério por ano, incluindo cerca de 50% de cobre.
O minério é triturado a céu aberto e transportado por terra até um estoque de minério triturado à frente de dois trens de trituração, cada um compreendendo um moinho SAG e um único moinho de bolas. Cada trem consiste em cinco bancos de células de flotação. O concentrado final com um grau de 24% de cobre é espessado e filtrado em uma instalação de manuseio de concentrado.
16 Bingham Canyon - EUA (280 Kt)
O Bingham Canyon Mine, mais comumente conhecido como Kennecott Copper Mine, é uma mina a céu aberto a sudoeste de Salt Lake City. Bingham sofreu o "maior deslizamento não-vulcânico da história" em 2012, de acordo com Mining.com, mas foi reconstruído em 18 meses e está novamente produzindo 280 toneladas métricas de cobre por ano. Seis milhões de toneladas de terra tiveram de ser retiradas e novas estradas de acesso construídas antes da retomada da mineração.
17 Kansanshi - Zâmbia (270 Kt)
A maior mina de cobre na África, a Kansanshi pertence e é operada pela Kansanshi Mining PLC, que é controlada em 80% por uma subsidiária da First Quantum. Os 20% restantes são de propriedade de uma subsidiária da ZCCM. A mina está localizada a cerca de 9 quilômetros ao norte da cidade de Solwezi e 112 milhas a noroeste da cidade de Chingola, em Copperbelt.
18 Toromocho - Peru (250 Kt)
A Minera Chinalco Peru opera a mina de Toromocho, localizada no distrito de Morococha, província de Yauli, na região de Junin. Através da exploração geológica, os operadores da empresa encontraram uma reserva de 1.526 milhões de toneladas de minério com um teor médio de cobre de (0,48%), um teor médio de molibdênio (0,02%) e prata de 6,88 gramas por tonelada.
19 Barragem Olímpica - Austrália (225 Kt)
A Olympic Dam, de propriedade da BHP, é uma mina de óxido de urânio, cobre, ouro e prata. Conhecida mais pelo seu urânio - a mina tem o maior depósito único de urânio do mundo - a Olympic Dam também abriga o quarto maior depósito de cobre do planeta. A gigante de mineração BHP disse em meados de 2017 que planeja gastar cerca de 600 milhões de dólares australianos (US $ 462 milhões) para lançar as bases para o crescimento de longo prazo.
20 Mutanda - República Democrática do Congo (220 Kt)
A mina de Mutanda é uma mina de cobre a céu aberto na província de Katanga, na República Democrática do Congo. No início de 2017, a Glencore comprou um estado de 31% na Mutanda Mine por US $ 960 milhões. Em 2015, a Mutanda produziu 216,1 mil toneladas métricas de cobre - um número que saltou para 220 toneladas métricas até 2016 - e 16,5 mil toneladas métricas de cobalto, mais do que qualquer outra mina no Congo. "A operação é considerada um dos principais ativos de crescimento da Glencore e uma operação fundamental na RDC, em grande parte graças aos seus altos graus de mineração e baixos custos de expansão", segundo Mining.com.