Perfil Metálico de Chumbo

O chumbo é um metal macio, cinza, brilhante, com alta densidade e baixo ponto de fusão. Embora perigosos para a nossa saúde, os seres humanos têm extraído e usado chumbo por mais de 6000 anos.

Propriedades

• Símbolo atômico: pb
• Número Atômico: 82
• Massa Atômica: 207,2 amu
• Ponto de fusão: 327,5 ° C (600,65 K, 621,5 ° F)
• Ponto de ebulição: 1740.0 ° C (2013.15 K, 3164.0 ° F)
• Densidade: 11,36 g / cm ³

História

Os antigos egípcios foram provavelmente os primeiros a extrair o chumbo, que usavam para fazer pequenas esculturas.

Compostos de chumbo também foram encontrados em esmaltes de cerâmica egípcios. Na China, o chumbo foi usado para forjar moedas em 2000BC.

Os gregos foram os primeiros a reconhecer as propriedades resistentes à corrosão do chumbo e o chumbo aplicado como cobertura protetora nos cascos das embarcações (uma aplicação que os compostos líderes ainda são usados ​​até hoje). Os romanos, conseqüentemente, começaram a extrair grandes quantidades de chumbo para seus sistemas de água expansivos.

No primeiro século dC, acredita-se que a produção de chumbo romano foi de aproximadamente 80.000 toneladas por ano. Folhas de chumbo foram usadas para revestir os banhos, enquanto a tubulação de chumbo foi criada enrolando folhas de metal de chumbo em torno de uma haste e soldando as bordas juntas. A tubulação de chumbo, que foi usada até o século 20, ajudou a proteger contra a corrosão , mas também resultou em envenenamento generalizado por chumbo.

Na Idade Média, o chumbo estava sendo usado como material de cobertura em algumas áreas da Europa por causa de sua resistência ao fogo.

Na verdade, tanto a Abadia de Westminster quanto a Catedral de St. Paul, em Londres, têm telhados de chumbo que datam de centenas de anos. Mais tarde, pewter (uma liga de estanho e chumbo) foi usado para fazer canecas, pratos e talheres.

Após o desenvolvimento de armas de fogo, a alta densidade do chumbo foi identificada como um material ideal para balas - ou chumbo.

O chumbo foi produzido pela primeira vez em meados do século XVII, permitindo que gotas de chumbo derretidas caíssem na água, onde se solidificariam em uma forma esférica.

Produção

Cerca de metade de todo o chumbo produzido a cada ano vem de material reciclado, o que significa que o chumbo tem uma das maiores taxas de reciclagem de todos os materiais de uso comum atualmente. Em 2008, a produção mundial de chumbo excedeu 8 milhões de toneladas.

Os maiores produtores de chumbo extraído são a China, a Austrália e os EUA, enquanto os maiores produtores de chumbo reciclado são os EUA, a China e a Alemanha. Somente a China responde por cerca de 60% de toda a produção de chumbo.

O minério de chumbo mais importante economicamente chama-se galena. Galena contém sulfeto de chumbo (PbS), bem como zinco e prata, os quais podem ser extraídos e refinados para produzir metais puros. Outros minérios extraídos de chumbo incluem anglesita e cerussita.

Uma grande proporção (cerca de 90%) de todo o chumbo é usada em baterias de chumbo-ácido, folhas de chumbo e outras aplicações de metal que são recicláveis. Como resultado, cerca de 5 milhões de toneladas de chumbo (ou 60% de toda a produção) foram produzidas a partir de materiais reciclados em 2009.

Aplicações

A principal aplicação para o chumbo continua sendo em baterias de chumbo-ácido, responsáveis ​​por aproximadamente 80% do uso do metal.

As baterias de chumbo-ácido são ideais para todos os tipos de veículos devido à sua relação peso-potência relativamente grande, o que lhes permite suprir as altas correntes de surto exigidas pelos motores de arranque de automóveis.

Os avanços nos ciclos de carga / descarga de baterias de chumbo-ácido também tornaram essas células viáveis ​​como células de armazenamento de energia em estações de energia de emergência para hospitais e instalações de computadores, bem como em sistemas de alarme. Eles também são usados ​​como células de armazenamento para fontes de energia renováveis, como turbinas eólicas e células solares.

Embora o chumbo puro seja muito reativo, os compostos de chumbo, como o óxido de chumbo, podem ser muito estáveis, tornando-os adequados como ingredientes em revestimentos resistentes à corrosão para ferro e aço. Revestimentos de chumbo são usados ​​para proteger cascos de navios, enquanto estabilizadores de chumbo e revestimentos são usados ​​para proteger cabos de energia e comunicação submarinos.

Ligas de chumbo ainda são usadas em algumas balas e, devido ao baixo ponto de fusão do metal, em soldas de metal. O vidro de chumbo tem aplicações especiais em lentes de câmeras e instrumentos ópticos, enquanto o cristal de chumbo, que contém até 36 por cento de chumbo, é usado para criar peças decorativas. Outros compostos principais ainda são usados ​​em alguns pigmentos de tinta, bem como em fósforos e fogos de artifício.

Envenenamento por chumbo

Nos últimos 40 anos, uma maior conscientização sobre os efeitos negativos do chumbo na saúde resultou em muitos países proibindo inúmeros produtos de chumbo. O combustível com chumbo, que foi amplamente utilizado durante grande parte do século XX, está agora proibido na maioria dos países desenvolvidos. Existem proibições semelhantes para tintas com pigmentos de chumbo, chumbadores de chumbo e tubulações de chumbo.

Referências:

Rua, Arthur. & Alexander, WO 1944. Metais no Serviço do Homem . 11th Edition (1998).
Watts, Susan. 2002. Chumbo . Livros de referência.