História
O advento da produção comercial de aço no final do século 19 foi o resultado da criação de uma maneira eficiente de reduzir o teor de carbono do ferro fundido por Sir Henry Bessemer. Reduzindo a quantidade de carbono no ferro para cerca de 2%, é produzido o produto metálico muito mais maleável e mais maleável do aço.
No entanto, para uma visão 360 da História do aço, você terá que voltar 4.000 anos para o início da Idade do Ferro. O aço está conosco há muito tempo.
Produção
Hoje, a maior parte do aço é produzida por métodos básicos de oxigênio (também conhecidos como aços básicos de oxigênio ou BOS). BOS deriva seu nome do processo que requer oxigênio para ser soprado em grandes vasos contendo ferro fundido e sucata de aço.
Embora a BOS seja responsável pela maior parte da produção mundial de aço, o uso de fornos elétricos a arco (EAF) vem crescendo desde o início do século 20 e agora responde por cerca de um terço de toda a produção de aço.
Notas
De acordo com a World Steel Association, existem mais de 3.500 tipos diferentes de aço , abrangendo propriedades físicas, químicas e ambientais únicas. Você pode estar se perguntando como pode haver tantos tipos diferentes de aço quando o aço é composto apenas de ferro e carbono.
Isso porque a quantidade de carbono, bem como o nível de impurezas e elementos de liga adicionais, determinam as propriedades de cada tipo de aço, e essas combinações atingem números muito altos. O aço comercial é geralmente classificado em quatro grupos, dependendo do conteúdo de ligas metálicas e das aplicações finais:
- Aços de carbono (que incluem aços de baixo carbono, médio carbono e alto carbono)
- Aços de liga (que incluem metais de liga comuns como manganês , silício , níquel e cromo )
- Aços Inoxidáveis (que contêm cerca de 10% de cromo e são classificados como austeníticos, ferríticos e martensíticos)
- Aços para ferramentas (que são aços que são ligados com alta temperatura e metais duros, como molibdênio e tungstênio )
O aço possui uma ampla gama de composições de ligas, o que lhe permite ter diversas propriedades mecânicas.
Propriedades
Diferentes tipos de aço são produzidos de acordo com as propriedades necessárias para sua aplicação, e vários sistemas de classificação são usados para distinguir aços baseados nessas propriedades , que incluem densidade, elasticidade, ponto de fusão, condutividade térmica, resistência e dureza (entre outros). Para produzir aços diferentes, os fabricantes variam o tipo e a quantidade de metais de liga, o processo de produção e a maneira pela qual os aços são trabalhados para produzir produtos específicos.
De acordo com o Instituto Americano de Ferro e Aço (AISI), os aços podem ser categorizados em quatro grupos com base em suas composições químicas:
- Aços Carbono
- Ligas de aço
- Aços Inoxidáveis
- Aços para ferramentas
Aplicações
São as propriedades do aço que tornaram o material metálico mais amplamente usado e reciclado na Terra. De aços inoxidáveis e de alta temperatura a produtos planos de carbono, as várias formas e ligas de aço oferecem diferentes propriedades para atender a uma ampla gama de aplicações. Por estas razões, assim como a combinação do metal de alta resistência e um custo de produção relativamente baixo, as aplicações de aço tornam o aço um metal durável e estético usado hoje em inúmeros produtos.