Há um problema, no entanto. A pessoa que causou o acidente é você. E isso traz à tona a pergunta óbvia: tenho direito a sofrer e sofrer compensação por um acidente de automóvel, mesmo que o acidente seja culpa minha?
O que é "dor e sofrimento"?
Todos nós sabemos o que é sentir dor e sofrer. Isso não é mistério. Em lei, no entanto, o termo “dor e sofrimento” tem um significado específico. Em casos de danos pessoais, como os que envolvem acidentes de carro, a dor e o sofrimento referem-se a um tipo específico de danos que a vítima pode ser compensada. Dor e sofrimento, em termos legais, é o sofrimento físico, emocional e mental que você sofre como resultado do acidente. Isso inclui a dor física de ferimentos reais (ossos quebrados, queimaduras, dores, contusões, etc.), bem como dores emocionais, como depressão ou constrangimento por causa de cicatrizes ou deformidades. Esses danos, a propósito, podem ser permanentes ou temporários, e podem não se tornar evidentes por algum tempo após o acidente que os causou.
A dor e o sofrimento são normalmente considerados parte dos “danos gerais” recuperáveis de um acordo de companhia de seguros ou em uma ação judicial. E uma vítima de acidente certamente tem direito a eles se o acidente for culpa de outra pessoa. Mas e se o acidente foi sua culpa?
O que sua companhia de seguros cobre:
Se você esteve em um acidente de carro em que você é responsável, sua operadora de seguros pagará por suas despesas médicas e, provavelmente, por seus salários perdidos de acordo com as especificidades de sua política.
Mas você não será pago pela sua dor e sofrimento. Muito simples, né?
O que a companhia de seguros da outra parte abrange:
Agora as coisas ficam um pouco complicadas. Vamos dizer que você está em um acidente de carro e sofre danos, e o acidente é parcialmente sua culpa e parcialmente culpa do outro motorista. Você pode coletar contra o outro motorista para dor e sofrimento? A resposta é: depende de onde ocorreu o acidente. Se você estiver em um estado de “falha comparativa pura” ou “falha comparativa modificada”, você pode estar com sorte. Se você estiver em um estado de "negligência por contribuição pura", esqueça. Deixe-me explicar.
- Estados de negligência contributiva pura.
Em um estado de "pura negligência contributiva", você não será capaz de se recuperar por quaisquer danos (incluindo dor e sofrimento) se você estiver parcialmente em falta, não importa o quanto ou quão pouco você seja. Mesmo que seja apenas 1%. Felizmente, existem apenas alguns poucos estados onde a negligência por contribuição pura é a lei. Felizmente, isto é, se você não estiver em um deles.
- Estados de falha comparativos puros.
Em um estado de “falha comparativa pura”, uma parte em um acidente é responsável por danos à outra parte em proporção ao seu grau de falha. Então, digamos, por exemplo, que você está em um acidente no qual você está determinado a ter 80% de culpa e o outro motorista tem 20% de culpa.
Em um estado de falha comparativo puro, você tem o direito de cobrar danos (incluindo dor e sofrimento) contra o outro motorista, mas reduzido a 20% do total de danos. Atualmente, há cerca de uma dúzia de estados que seguem a regra de falha comparativa pura.
- Estados de falha comparativos modificados.
Todos os outros estados seguem um sistema de “falha comparativa modificada”. Nesses estados, se você tiver mais culpa (50% em alguns estados, 51% em outros) por um acidente do que o outro motorista, você não poderá cobrar nenhum dano contra esse motorista. Se, por outro lado, o outro motorista tiver mais culpa, você poderá coletar danos (incluindo dor e sofrimento). No entanto, seus danos serão reduzidos pelo seu grau de falha, assim como nos estados de falha comparativos puros.
As explicações acima de negligência contributiva e falha comparativa são de natureza geral, e as regras variam de estado para estado.
Apenas para tornar as coisas um pouco mais confusas, a Dakota do Sul segue uma forma singularmente singular de negligência comparativa. Portanto, certifique-se de verificar as leis em seu próprio estado para os detalhes.