Como os níveis do mar estão mudando seu mundo
A taxa de mudança também está aumentando. Como mostra a tabela abaixo, os níveis dos mares subiram quase 1 1/4 de uma polegada entre 2000 e 2010. Eles subiram mais 7/8 de uma polegada entre 2010 e 2015. Nesta taxa mais recente, até 2020 eles terão aumentado 1 3/4 de polegada em apenas cinco anos.
| Ano | Aumento acumulado (polegadas) | Aumento e por década (polegadas) |
|---|---|---|
| 1880 | 0 | 0 |
| 1890 | 0,4 | 7/16 |
| 1900 | 1,1 | 11/16 |
| 1910 | 1,3 | 3/16 |
| 1920 | 1,9 | 11/16 |
| 1930 | 2,1 | 3/16 |
| 1940 | 2,6 | 9/16 |
| 1950 | 3,6 | Quase uma polegada |
| 1960 | 4,5 | Quase uma polegada |
| 1970 | 4,7 | 3/16 |
| 1980 | 5,6 | Quase uma polegada |
| 1990 | 6,2 | 11/16 |
| 2000 | 6,9 | 11/16 |
| 2010 | 8,1 | 1 3/16 |
| 2015 | 8,9 | 7/8 em cinco anos |
| 2020 | 9,9 | 1 3/4 |
Como os cientistas sabem que os níveis do mar estão subindo
Os cientistas medem com precisão os aumentos globais do nível do mar de três maneiras. Desde 1992, a NASA coletou dados de satélites. A NASA também usa medidores de maré em muitas partes do mundo para obter uma média global. Os medidores bloqueiam o impacto das ondas e das marés para obter uma leitura precisa.
O terceiro método é revisar as formações rochosas. Os cientistas usam esse método para determinar os níveis do mar há milhões de anos. Eles procuram fósseis de organismos do oceano, depósitos sedimentares e até mesmo as ações das ondas.
Efeitos
O aumento do nível do mar afeta os 40% dos americanos que vivem nos condados costeiros.
Níveis mais altos afetarão as oito maiores cidades do mundo próximas à costa. Um estudo de Harvard descobriu que um aumento de três pés deslocará 4,2 milhões de pessoas .
A água salgada penetra nos aquíferos subterrâneos e no solo. Isso perturba o equilíbrio químico dos estuários. A água mais salgada destrói os bancos de ostras e os habitats das aves.
O aumento da salinidade em Bangladesh, Vietnã e outros países costeiros do sul da Ásia ameaça a produção de arroz.
O aumento do nível do mar piora as inundações em cidades de baixa altitude. As enchentes atingiram as cidades costeiras americanas de três a nove vezes mais do que há 50 anos.
Em Miami, na Flórida, os altos níveis do mar inundam as ruas durante a maré alta. Para lidar com isso, a Cidade de Miami Beach lançou um programa de obras públicas de cinco anos e US $ 500 milhões. A cidade deve elevar estradas, instalar bombas e refazer as conexões de esgoto para evitar que o oceano transborde pelas ruas. As enchentes já reduziram os preços dos imóveis na área. Pesquisadores de Harvard descobriram que os preços das casas nas áreas mais baixas do condado de Miami-Dade e de Miami Beach estão subindo mais lentamente do que o restante da Flórida. Um estudo usando Zillow descobriu que propriedades em risco de subida do nível do mar vendem com um desconto de 7% para propriedades comparáveis que não correm risco.
Atlantic City, Nova Jersey, é vulnerável porque fica em uma ilha com terreno plano e baixo. A cidade regularmente inunda quando chove. Já que é tão baixo, um surto de tempestade de quatro pés inundaria 50% dele. Um surto semelhante em uma cidade mais alta, como Boston, inundaria apenas 7%.
Annapolis, Maryland, também sofre inundações na maré alta.
A cidade está colocando respiradouros nos pisos para drenar as águas das enchentes dos prédios históricos. Se as águas do mar sobem 3,7 pés, a Academia Naval dos EUA estará embaixo d'água.
Na Louisiana, o aumento do nível do mar está inundando o delta do Mississippi. A Louisiana está perdendo um acre por hora de zonas úmidas. Essas áreas alimentam a pesca e protegem Nova Orleans dos furacões.
O aumento do nível do mar combinado com a terra afundada inundará muitas áreas ao redor de São Francisco até 2100. A terra está afundando devido ao bombeamento de água subterrânea. Partes do aeroporto, assim como grandes sectinos de Union City, Foster City e Treasure Island, estariam debaixo d'água.
O aumento do nível do mar agrava os danos causados por furacões . Dezessete das 20 tempestades mais destrutivas dos EUA na história ocorreram depois de 2000. Três delas ocorreram em 2017.
- 20 de setembro de 2017. O furacão Maria foi uma tempestade de categoria 4 quando devastou Porto Rico. Custou US $ 90 bilhões em danos. O número oficial de mortes no governo foi de 64, mas uma análise do New York Times disse que pode ser de 1.052.
- 10 de setembro de 2017. O furacão Irma foi o mais poderoso furacão do Atlântico na história registrada. O dano foi de US $ 50 bilhões. A AccuWeather estimou o custo total para a economia em US $ 100 bilhões. Foi uma tempestade de categoria 4 quando atingiu a Flórida. Essa foi a primeira vez em 100 anos que duas tempestades da categoria 4 ou maiores atingiram os EUA no mesmo ano. O poder do furacão Irma foi alimentado pelas temperaturas oceânicas de 86 graus Fahrenheit.
- 25 de agosto de 2017. O furacão Harvey foi uma tempestade de categoria 4 que atingiu o Texas. O dano foi de US $ 125 bilhões. Afetou 13 milhões de pessoas no Texas, Louisiana, Mississippi, Tennessee e Kentucky. Oitenta e oito pessoas morreram da tempestade.
- 29 de outubro de 2012. O furacão Sandy foi uma tempestade tropical que atingiu Nova York e Nova Jersey. Os surtos de tempestade foram 12 1/2 pés mais altos que o normal em Kings Point, Long Island. A tempestade danificou 650.000 casas e 8 milhões de pessoas perderam energia. Forçou a Bolsa de Nova York a fechar por dois dias, o primeiro fechamento devido ao clima desde 1888.
- 29 de agosto de 2005. O furacão Katrina foi uma tempestade de categoria 5 que inundou Nova Orleans em 2008. Custou US $ 108 bilhões e matou 1.836 pessoas. Sua tempestade atingiu crista em 27 pés. A cidade perdeu metade de sua população de 450.000 e nunca se recuperou totalmente.
O impacto futuro dos furacões pode ser pior. O Escritório de Orçamento do Congresso estima que 1,2 milhões de americanos vivem em áreas costeiras em risco de "danos substanciais" de furacões. A maior parte dessa área densamente povoada fica a menos de três metros acima do nível do mar, segundo o Centro Nacional de Furacões. Uma tempestade de 23 pés inundaria 67% das interestaduais dos EUA, incluindo 57% das rodovias arteriais. Esse aumento maciço cobriria quase metade das milhas ferroviárias, 29 aeroportos e quase todos os portos na área da Costa do Golfo.
Os governos locais estão fazendo investimentos caros em um esforço para se preparar. O condado de San Diego, na Califórnia, está construindo a maior usina de dessalinização de água do mar no hemisfério ocidental. O MIT Technology Review relata que a usina custará cerca de US $ 1 bilhão.
Em setembro de 2016, o Centro de Clima e Segurança divulgou um relatório alertando sobre o impacto do aumento do nível do mar na preparação militar . O exército dos EUA tem 1.774 sites em 95.471 milhas de costa. Esses locais estão em risco de inundações devido ao aumento do nível do mar. Mais de 30 locais nos Estados Unidos continentais já estão sofrendo com a elevação do nível do mar. Eventos climáticos extremos mais frequentes e poderosos afetarão todas as bases, mas especialmente as da região do Pacífico. Essas bases costumam ser centros de esforços de socorro a desastres.
O aumento do nível do mar aumentará a migração . Moradores de áreas costeiras em países emergentes terão que se mudar. Eles não têm a capacidade de erguer barreiras ou instalar bombas. Algumas nações insulares, como as Maldivas e Seychelles, estarão completamente submersas. Em 2050, 17% de Bangladesh seriam inundados, deslocando 18 milhões de pessoas. Seus moradores terão que migrar para outros países.
Jacarta, na Indonésia, é o lar de 30 milhões de pessoas. Quarenta por cento da cidade fica abaixo do nível do mar. A mudança climática é apenas parte do problema. A cidade está afundando enquanto os residentes drenam o aqüífero sobre o qual repousa.
O nível do mar ameaça o turismo e os locais históricos . Na Ilha de Páscoa, as famosas estátuas Moai serão destruídas se o mar subir seis pés. As Ilhas Marshall já estão desaparecendo. Eles estão a menos de dois metros acima do nível do mar. Mas a mudança de ventos marítimos elevou o nível do mar em 30% ao longo dos últimos 30 anos. Os 70.000 habitantes do país provavelmente irão emigrar para os Estados Unidos, graças a um acordo de 1986.
Causas
O aquecimento global causou o aumento do nível do mar? Um estudo da Rutgers University descobriu que o aquecimento das temperaturas do ar contribuiu para metade do aumento. Quanto aqueceu? Durante o século passado, a temperatura do ar da Terra aqueceu a 1,00 graus Fahrenheit. Pesquisadores descobriram que 2017 foi o ano mais quente já registrado. Como resultado, os 2.300 pés do oceano aqueceram em 0,18 graus Fahrenheit. Como a sua piscina, a água do oceano aquece mais lentamente que o ar.
Um oceano mais quente causa o aumento do nível do mar de duas maneiras. Primeiro, a água quente ocupa mais espaço. Cerca de metade do aumento do nível do mar no século passado é devido a esse efeito.
Em segundo lugar, temperaturas mais quentes derreterão os lençóis de gelo que cobrem a Groenlândia e as calotas polares. Durante o inverno, a queda de neve reconstrói o gelo. Mas os invernos mais curtos significam menos tempo para a água evaporar e se transformar em neve. Como resultado, mais água permanece no oceano e as geleiras não são reconstruídas. Ao mesmo tempo, mais água entra no oceano a partir do gelo derretido.
A água derretida combina com a água do mar abaixo dos lençóis de gelo. Cria um rio sob as geleiras que as transporta mais rapidamente para o oceano. Temperaturas mais elevadas do mar combinam-se com temperaturas do ar mais altas para derreter as folhas de gelo tanto de cima como de baixo ao mesmo tempo.
Entre 2002 e 2016, a Antarctica perdeu 125 gigatoneladas de gelo por ano. Contribuiu 0,013 polegadas de aumento do nível do mar por ano. A maior parte dessa perda ocorreu no manto de gelo do oeste da Antártida.
A taxa de fusão da camada de gelo está acelerando. Entre 2010 e 2016, a linha de aterramento recuou 600 pés por ano. A linha de aterramento é o último lugar onde o gelo encontra o leito rochoso. Uma linha recuada significa que a água do oceano mais quente está derretendo a parte inferior da geleira, enquanto as temperaturas do ar mais quentes atacam as camadas superiores. Isso reforça as preocupações sobre o pior caso do colapso antártico que aumenta o nível do mar mais 10 pés em 2100. É o suficiente para colocar o FDR Drive e a 1ª Avenida no Upper East Side em Manhatten debaixo d'água.
A Antártida detém 90 por cento do gelo do mundo. Se tudo derretesse, o nível do mar subiria 200 pés.
Durante o mesmo período, a Groenlândia perdeu 280 gigatoneladas de gelo por ano. Está derretendo no ritmo mais rápido pelo menos nos últimos 450 anos. O gelo derretido adicionou 0,03 polegadas a cada ano ao aumento do nível do mar. As piores perdas ocorreram ao longo da costa da Groenlândia Ocidental. Se a camada de gelo da Groenlândia derreter completamente, aumentaria o nível do mar em 16 a 23 pés. Isso é o suficiente para colocar Nova Orleans, Miami e Amsterdã embaixo d'água.
Previsões do aumento do nível do mar
Os cientistas estimam que, se a mudança climática não for suspensa, o nível médio do mar subirá de um a dois pés até 2100. O Painel Intergovernamental sobre Mudança Climática é um grupo internacional de centenas de especialistas em clima. Eles não fazem recomendações ou políticas. Eles simplesmente afirmam observações sobre os fatos que encontram. O Painel publicou essa previsão em 2007.
Em 2018, pesquisadores de Potsdam demonstraram que o tempo é crítico. Um atraso de cinco anos aumentaria o nível do mar em mais 7,8 polegadas. Isso é quase o aumento de 8,9 polegadas que já ocorreu desde 1880.
Em fevereiro de 2018, um estudo da NASA informou que os níveis do mar estão subindo mais rápido do que a previsão do IPCC. Ele prevê que os níveis do mar serão 26 polegadas mais altos até 2100. Ele baseou isso em medições recentes de derretimento de gelo na Groenlândia e na Antártida. Os cientistas advertem que esta é uma estimativa conservadora.
Este aumento de dois pés inundaria dezenas de milhões de pessoas que vivem em áreas baixas. É o suficiente para inundar muitas cidades da costa leste dos EUA.
Um estudo de 2010 da Carolina do Norte previu que os níveis do oceano subiriam três pés até 2100. Isso inundaria 50.000 habitantes do estado. Também danificaria dezenas de milhares de propriedades caras à beira-mar.
Em 2017, pesquisadores liderados pela Universidade de Melbourne, na Austrália, previram que o nível do mar poderia subir até 6 pés até 2100. Quando a Antártida derreter, ela atingirá as folhas maiores que são mais para o interior. Seu peso fará com que derreta mais rápido do que as folhas de gelo menores no passado recente. Um aumento de 1,80 metro colocaria Atlantic City debaixo d'água.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica fornece um visualizador interativo que mostra este e outros impactos da elevação do nível do mar no litoral. O site ShortList também mostra simulações de como as grandes cidades se pareceriam.
A velocidade do aumento do nível do mar de hoje é sem precedentes
Como os aumentos recentes do nível do mar se comparam ao passado? Durante a última Idade do Gelo, o nível do mar estava 400 pés mais baixo do que é hoje. Isso foi cerca de 26.500 anos atrás, depois que os neandertais foram extintos (40.000 anos atrás), mas antes que o Homo sapiens aprendesse a cultivar (12.000 anos atrás). Grandes lençóis de gelo se estendiam até o sul, como Nova York e as Montanhas Rochosas. Grã-Bretanha, Alemanha e Polônia também foram cobertos de gelo. Os níveis mais baixos do mar expunham a ponte terrestre de Bering da Sibéria ao Alasca, permitindo que os ancestrais dos nativos americanos migrassem para as Américas.
A Idade do Gelo terminou quando a órbita da Terra se aproximou do sol. A luz do sol atingiu as massas de gelo do norte, que se tornaram tão grandes que se tornaram instáveis. Quando eles derretem, a água doce é derramada no oceano, revertendo as correntes oceânicas que levam a água quente para o norte a partir do equador. A água morna corria para o sul, derretendo a Antártida e mudando os ventos polares. Essa reação em cadeia liberou dióxido de carbono do Oceano Antártico em 100 partes por milhão ao longo de milhares de anos. É aproximadamente a mesma quantia que foi lançada nos últimos 200 anos.
A última vez que os oceanos foram tão quentes foi 100.000 anos atrás. Neandertais viviam na Europa. O Homo Sapiens viveu na África, onde as secas os reduziram a não mais de 10 mil adultos. Mas o nível do mar era de 20 a 30 pés mais alto. Por que o nível do mar estava mais alto, quando o dióxido de carbono não estava aquecendo o clima? A terra havia se deslocado em seu eixo mais próximo do sol. Níveis mais altos de radiação estavam aquecendo a atmosfera da Terra e os oceanos durante os últimos 4.000 anos.
Emissões recentes de gases de efeito estufa aqueceram a Terra na mesma quantidade, mas em apenas 150 anos. O aquecimento aconteceu tão rápido que o gelo ainda não derreteu. É como colocar um cubo de gelo no café quente. Uma vez que as temperaturas mais quentes da atmosfera terrestre tenham tido tempo de derreter as calotas polares, o nível do mar pode subir outros 20 a 30 pés.
Soluções
O aumento do nível do mar é a segunda maior preocupação dos americanos quando se trata de mudanças climáticas. Um estudo da Pew Research descobriu que 17% dos americanos disseram que o aumento do nível do mar é o efeito que mais os preocupa.
Os governos começaram a abordar os impactos imediatos do aumento do nível do mar. As cidades costeiras estão instalando sistemas de drenagem e construindo paredões. As populações da ilha estão se movendo. Os turistas estão se reunindo para visitar pontos de férias populares, como as Maldivas, antes de estarem debaixo d'água.
A única solução permanente é retardar ou reverter o aquecimento global. A quantidade de gases de efeito estufa emitida na atmosfera da Terra precisa ser reduzida ou eliminada. Esses gases agem como um cobertor sobre a atmosfera da Terra. Eles impedem que o calor natural da terra irradie para o espaço. Em vez disso, o cobertor envia de volta para a Terra. Os oceanos podem absorver o calor sem aumentar muito a temperatura. Em vez disso, eles se expandem. Mas quando eles absorvem tudo o que podem, suas temperaturas sobem. Isso começou a acontecer no início do século XX.
Uma vez estabelecidos os limites, o comércio de emissões de carbono pode recompensar as empresas que aderem ao limite. Impostos sobre carbono podem punir aqueles que não o fazem.