A partir do nono século dC (embora os historiadores ainda estejam incertos sobre a data exata de sua invenção) até meados dos anos 1800, o pó preto era o único explosivo disponível. Um único tipo de explosivos era, portanto, usado como propelente para armas e para fins explosivos em qualquer aplicação militar, de mineração e de engenharia civil.
A Revolução Industrial trouxe novas descobertas em explosivos e tecnologias de iniciação. Um princípio de especialização, portanto, opera entre a aplicação militar e civil de explosivos, graças a novos produtos econômicos, versatilidade, força, precisão ou capacidade de ser armazenado por longos períodos de tempo sem deterioração significativa.
No entanto, cargas em forma de tipo militar são algumas vezes usadas na demolição de construções e estruturas e as características do ANFO (ANFO é um acrônimo para a mistura de nitrato de amônio), embora originalmente desenvolvidas para uso em mineração, também são apreciadas pelo exército.
Explosivos Baixos vs. Explosivos Altos
Explosivos são produtos químicos e, como tal, trazem reações. Dois tipos diferentes de reações (deflagração e detonação) permitem distinguir entre explosivos altos e baixos.
Os chamados "explosivos de baixa ordem" ou "baixos explosivos", como o Black Powder, tendem a gerar uma grande quantidade de gases e queimar a velocidades subsônicas.
Essa reação é chamada de deflagração. Os explosivos baixos não geram ondas de choque.
O propelente para balas ou foguetes, fogos de artifício e efeitos especiais são as aplicações mais comuns para explosivos baixos. Mas, apesar de os explosivos serem mais seguros, os explosivos de baixo nível ainda são usados atualmente em alguns países para aplicações de mineração, basicamente por razões de custo.
Nos EUA, o uso de Black Powder para uso civil é proibido desde 1966.
Por outro lado, os "explosivos de alta ordem" ou "explosivos de alta potência", como o Dynamite, tendem a detonar, o que significa que geram gases de alta temperatura e alta pressão e uma onda de choque viajando a uma velocidade maior ou igual à velocidade do vento. som, que quebrar o material.
Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, os explosivos de alta potência são frequentemente produtos seguros (especialmente no que diz respeito aos explosivos secundários, consulte aqui abaixo). A dinamite pode ser derrubada, atingida e até queimada sem explodir acidentalmente. A dinamite foi inventada por Alfred Nobel em 1866 precisamente com esse propósito: permitir um uso mais seguro da nitroglicerina recém-descoberta (1846) e altamente instável, misturando-a com argila especial, chamada kieselguhr.
Explosivos Primários x Secundários x Terciários
Explosivos primários e secundários são subcategorias de explosivos altos. Os critérios são sobre a força de fonte e estímulo que é necessária para iniciar um determinado explosivo alto.
- Os explosivos primários podem ser facilmente detonados devido à sua extrema sensibilidade ao calor, fricção, impacto e eletricidade estática. Fulminato de mercúrio, azida de chumbo ou PETN (ou penthrite, ou mais propriamente Penta Eritritol Tetra Nitrato) são bons exemplos de explosivos primários usados na indústria de mineração. Eles podem ser encontrados em detonadores e detonadores .
- Os explosivos secundários também são sensíveis, especialmente ao calor, mas tendem a queimar até a detonação quando presentes em quantidades relativamente grandes. Pode soar como um paradoxo, mas um caminhão cheio de dinamite irá queimar a detonação mais rápido e mais fácil comparado a um único dinamite.
- Os explosivos do terciário , como o nitrato de amônio, precisam de uma quantidade substancial de energia para detonar, razão pela qual eles são, sob certas condições, oficialmente classificados como não-explosivos. Eles são, no entanto, potencialmente produtos extremamente perigosos, como demonstrado pelos acidentes devastadores envolvendo Nitrato de Amônio na história recente. Um incêndio detonou cerca de 2.300 toneladas de nitrato de amônio e causou o pior acidente industrial da história dos Estados Unidos, ocorrido em 16 de abril de 1947, na cidade de Texas, Texas. Perto de 600 vítimas foram registradas e 5.000 pessoas ficaram feridas. Os riscos ligados ao nitrato de amônio foram demonstrados mais recentemente pelo acidente ocorrido na fábrica AZF em Toulouse, na França. Uma explosão ocorreu em 21 de setembro de 2001, em um armazém de nitrato de amônio, matando 31 pessoas e ferindo 2.442, 34 delas seriamente. Todas as janelas foram quebradas em um raio de três a quatro quilômetros. Os danos materiais foram extensos, relatados em mais de 2 bilhões de euros.