O que são metalóides?
Os metalóides, ou semi-metais, são um grupo de elementos que possuem propriedades de metais e não-metais.
Os seis elementos seguintes são comumente considerados como metalóides:
Propriedades:
Os metalóides são elementos metálicos frágeis e lustrosos que exibem propriedades semicondutoras.
Ao contrário dos metais, no entanto, eles não são maleáveis nem dúcteis. E, embora não liguem prontamente com metais, cada metalóide se aglutina seletivamente com certos elementos metálicos para formar ligas.
Aplicações:
Sendo frágeis e frágeis demais para aplicações estruturais, os metalóides são usados com mais frequência nas indústrias química, eletrônica e de ligas.
O germânio e o silício foram fundamentais no desenvolvimento dos primeiros transistores no final da década de 1940 e são, até hoje, parte integrante dos semicondutores e da eletrônica de estado sólido.
O antimônio metálico é amplamente utilizado em ligas como o estanho e o babbitt, enquanto as formas químicas de antimônio são usadas como ingrediente retardador de chama em plásticos e outros materiais.
O telúrio é usado como um agente de liga para melhorar a usinabilidade de certos aços, bem como em aplicações eletro-térmicas e fotovoltaicas, devido às suas propriedades únicas de condutividade térmica.
O boro, um elemento extremamente duro, é usado como um dopante em semicondutores, como um agente de ligação em ímãs de terras raras permanentes, bem como em substâncias abrasivas e químicas (por exemplo, bórax).
Também usado como um dopante em alguns semicondutores, o arsênico é mais freqüentemente encontrado em ligas metálicas com cobre e chumbo, onde atua como um agente de fortalecimento.
Etimologia:
Os termos 'metalóide' vem do latim metallum , que significa metal e oeides , significando 'assemelhando-se à forma e aparência'.