Esta empresa quer criar um exército de diferentes blockchains.
O blockchain do Bitcoin é um tipo de razão geral, registrando todas as transações de bitcoin que já foram feitas. Era para ser apenas para gravar transações financeiras, mas as pessoas têm usado para gravar todos os tipos de outras coisas. Para mais sobre isso, leia nosso artigo aqui.
Piggybacking no blockchain do bitcoin pode ser útil para as pessoas que enviam essas mensagens, mas pode entupir o blockchain com entradas que não são relevantes para transações de bitcoin.
Muitas pessoas não acham isso muito justo.
De qualquer forma, o blockchain não foi realmente projetado com todas essas outras mensagens em mente, então usá-lo para enviá-lo é como usar uma máquina de fax para enviar uma foto para alguém - isso funciona, mas pode ser melhor.
O que as pessoas precisam é de outro blockchain projetado apenas para seus tipos de mensagens. Talvez ele possa atualizar suas transações mais rapidamente ou incluir a capacidade de tipos específicos de informações serem adicionados a uma transação.
As pessoas poderiam apenas fazer suas próprias blockchains para carregar suas próprias mensagens, mas o blockchain bitcoin oferece uma vantagem distinta: segurança. Quando as pessoas usam seus computadores para minerar bitcoins, esse poder de computação ajuda a proteger as transações na rede bitcoin e impede que outras pessoas adulterem essas transações. Porque muitas pessoas usam seus computadores para minerar na rede bitcoin, isso torna tudo muito seguro. Então, as pessoas que enviam mensagens gostam de gravá-las em transações de bitcoin.
Sidechains para o resgate?
Uma empresa, chamada Blockstream, acha que encontrou uma maneira de criar blockchains que fazem coisas específicas, enquanto ainda tira proveito da segurança do bitcoin. Seu software cria blockchains alternativos inteiros para outros fins. Essas cadeias, que têm suas próprias características, são chamadas de sidechains porque estão conectadas à blockchain do bitcoin, para tirar proveito de sua confiabilidade.
Essas cadeias laterais são conectadas por 'pegging'. Isso permite que alguém troque seus bitcoins por tokens usados em uma das sidechains para que eles possam usá-la lá. Então, quando eles terminarem, eles podem trocar de volta.
O co-fundador Austin Hill espera que as empresas criem sidechains para gerenciar outros ativos. "Eles poderiam representar algum tipo de ativo em formato digital, seja um certificado de ouro, fundos do lado do cliente ou um token usado em um mundo virtual", disse ele.
Alguém poderia transferir bitcoins para uma bolsa de ouro operando em uma sidechain, por exemplo, onde os bitcoins representariam quantidades de ouro a preços de mercado.
Essas cadeias de tópicos não apenas impedem as pessoas de pesar o blockchain de bitcoin, mas também podem permitir que as pessoas tornem suas próprias blockchains mais inteligentes, de acordo com o co-fundador Adam Back.
"Você pode mover mais lógica de negócios para o blockchain para que o blockchain aprimore os contratos inteligentes", disse ele. Um sidechain poderia ser programado para impor limites de gastos, digamos, ou para fornecer a terceiros um corte de cada transação com base em regras predefinidas.
Speedbumps para Blockstream
A Blockstream enfrenta alguns desafios, no entanto. Para que seu sistema funcione sem problemas e sem esforço, ele precisa alterar o programa subjacente que executa a rede bitcoin.
Há apenas um punhado de pessoas autorizadas a fazer isso, e elas ainda não concordaram em fazê-lo - embora a Blockstream tenha empregado ativamente algumas das pessoas que contribuem para o desenvolvimento do software bitcoin.
Em vez disso, teve que criar uma solução alternativa, fazendo um acordo com vários mineiros que irão minerar por bitcoins de uma certa maneira. Isso permite que o atrelamento aconteça e torna as sidechains uma possibilidade real.
A empresa lançou ferramentas para desenvolvedores de software que agora podem criar suas próprias blockchains de bitcoins. A empresa também conseguiu US $ 21 milhões em financiamento - isso é financiamento usando dinheiro real, de grandes investidores do Vale do Silício, ao invés do crowdselling que se tornou uma característica tão grande no universo bitcoin.
Esses financiadores devem ter muita fé, porque, como parece normal no espaço tecnológico, a Blockstream ainda não está revelando um modelo de lucro.
No entanto, se esse negócio de 'blockchain 2.0' conseguir, este pode ser o primeiro passo de uma história muito maior para a tecnologia.