Ultimos desenvolvimentos
A pesquisa mais recente mostrou que há muitas opções disponíveis além de trabalhar com células-tronco embrionárias. As células-tronco podem ser obtidas do sangue do cordão umbilical ou derivadas pela manipulação de células diferenciadas (ou seja, células da pele) para revertê-las a um estado pluripotente. Essas são alternativas que podem ajudar a ampliar a aceitação da pesquisa com células-tronco.
fundo
Em novembro de 1998, o primeiro trabalho de pesquisa publicado relatou que as células-tronco poderiam ser retiradas de embriões humanos. Pesquisas subsequentes levaram à capacidade de manter linhas de células indiferenciadas (células pluripotentes) e técnicas para diferenciá-las em células específicas para vários tecidos e órgãos.
Os debates sobre a ética da pesquisa com células-tronco começaram quase imediatamente em 1999, apesar dos relatos de que as células-tronco não podem se transformar em organismos completos.
Em 2000 - 2001, governos de todo o mundo começaram a esboçar propostas e diretrizes para controlar a pesquisa com células-tronco e o manejo de tecidos embrionários e alcançar políticas universais para evitar “drenagens cerebrais” (emigração de cientistas de ponta) entre países.
O CIHR (Instituto Canadense de Ciências da Saúde) elaborou uma lista de recomendações para pesquisa com células-tronco em 2001. O governo Clinton elaborou diretrizes para a pesquisa com células-tronco em 2000, mas Clinton deixou o cargo antes de serem liberadas. O governo Bush teve que lidar com a questão em toda a sua administração.
Austrália, Alemanha, Reino Unido e outros países também formularam políticas.
Prós
A empolgação com a pesquisa com células-tronco se deve principalmente aos benefícios médicos em áreas de medicina regenerativa e clonagem terapêutica. Células-tronco fornecem um enorme potencial para encontrar tratamentos e curas para uma vasta gama de doenças, incluindo diferentes tipos de câncer, diabetes, lesões na medula espinhal, doença de Alzheimer, MS, Huntington, Parkinson e muito mais.
Existe um potencial infinito para os cientistas aprenderem sobre o crescimento humano e o desenvolvimento celular a partir do estudo das células estaminais.
A utilização de células estaminais derivadas de adultos, do sangue, sangue do cordão umbilical, pele e outros tecidos, conhecida como IPSCs, demonstrou ser eficaz no tratamento de diferentes doenças em modelos animais. Células-tronco derivadas do cordão umbilical (obtidas do sangue do cordão umbilical) também foram isoladas e utilizadas para vários tratamentos experimentais. Outra opção é o uso de células-tronco uniparentais. Embora essas linhas de células apresentem algumas desvantagens ou deficiências em comparação com linhas celulares embrionárias (elas são de vida mais curta), existe um vasto potencial se se investir dinheiro suficiente em pesquisas adicionais, e eles não são tecnicamente considerados seres vivos individuais por defensores pró-vida. .
Contras
O uso de células-tronco embrionárias para pesquisa envolve a destruição de blastocistos formados a partir de óvulos humanos fertilizados em laboratório. Para aqueles que acreditam que a vida começa na concepção, o blastocisto é uma vida humana e destruí-lo é inaceitável e imoral. Esta parece ser a única questão controversa que está no caminho da pesquisa com células-tronco na América do Norte.
Onde fica
No verão de 2006, o presidente Bush se manteve firme na questão da pesquisa com células-tronco e vetou um projeto de lei aprovado pelo Senado que ampliaria o financiamento federal da pesquisa com células-tronco embrionárias. Atualmente, o financiamento federal americano só pode ser usado para pesquisas em células-tronco de embriões existentes (já destruídos). Da mesma forma, no Canadá, a partir de 2002, os cientistas não podem criar ou clonar embriões para pesquisa, mas devem usar embriões existentes descartados por casais.
O Reino Unido permite a clonagem de células-tronco embrionárias.
O uso de linhagens de células-tronco a partir de fontes alternativas não embrionárias recebeu mais atenção nos últimos anos e já foi demonstrado como uma opção bem-sucedida para o tratamento de certas doenças. Por exemplo, células-tronco adultas podem ser usadas para substituir as células formadoras de células sanguíneas mortas durante a quimioterapia em pacientes de transplante de medula óssea. Empresas de biotecnologia como Revivicor e ACT estão pesquisando técnicas de reprogramação celular de células adultas, uso de líquido amniótico, ou técnicas de extração de células-tronco que não danifiquem o embrião, que também fornece alternativas para a obtenção de linhagens de células-tronco viáveis.
Por necessidade, a pesquisa sobre essas alternativas está alcançando a pesquisa com células-tronco embrionárias e, com recursos suficientes, outras soluções podem ser encontradas para todos.
Em 9 de março de 2009, o presidente Barack Obama revogou a decisão de Bush, permitindo que o financiamento federal norte-americano fosse para a pesquisa com células-tronco embrionárias. No entanto, a estipulação se aplica que as políticas normais do NIH sobre o compartilhamento de dados devem ser seguidas. Apesar do progresso feito em outras áreas de pesquisa com células-tronco, usando células pluripotentes de outras fontes, muitos cientistas americanos estavam pressionando o governo para permitir sua participação e competir com os europeus. No entanto, muitas pessoas ainda se opõem fortemente.