Você lê sobre os avanços da biotecnologia todos os dias no jornal e fica sabendo disso na TV, mas às vezes a ciência está um pouco acima da sua cabeça. Atualize seu conhecimento com explicações sobre alguns termos comuns de biotecnologia para ajudá-lo a entender algumas das últimas notícias de última hora.
01 O que são enzimas?
Modificações genéticas nas enzimas através de técnicas de engenharia de proteínas , como mutagênese dirigida ao local e embaralhamento de DNA, permitiram aos cientistas aumentar as propriedades catalíticas de certas enzimas sob condições industriais específicas, tais como temperaturas extremas ou pH, ou a presença de produtos químicos agressivos.
02 O que o GMO representa?
OGM significa organismo geneticamente modificado. Isso se refere a bactérias ou outros microorganismos, ou organismos multicelulares, como plantas e animais, cuja composição genética foi alterada pelos cientistas.
Freqüentemente, os OGMs são produzidos usando métodos de clonagem de genes como um meio de introduzir um gene não nativo em um novo organismo "recombinante". Um exemplo disso é a introdução de genes para pesticidas naturais em plantas de culturas não nativas, para aumentar a resistência a insetos e reduzir a necessidade de pesticidas químicos.
Existem inúmeras aplicações para OGMs no setor de biotecnologia. No entanto, eles são frequentemente vistos como suspeitos por muitos e a controvérsia pública envolve seu uso em alimentos, drogas e outros produtos comerciais.
03 O que é um clone?
Em biotecnologia, um significado do termo "clone" é qualquer organismo vivo (ou a produção de tal organismo) com material genético que seja idêntico ao do organismo pai a partir do qual foi criado.
Um segundo significado refere-se à clonagem de DNA, ou ao ato de criar cópias de um gene individual, para expressão em um hospedeiro estranho, o que leva à geração de macromoléculas de réplica exata (por exemplo, DNA, RNA, proteínas).
04 Como funcionam os buffers?
Os tampões são soluções que têm a capacidade de resistir à adição de pequenas quantidades de prótons e / ou íons de hidróxido, ou sofrem diluição, sem uma mudança drástica no pH. Eles são compostos de uma mistura de um ácido fraco e sua base conjugada, ou uma base fraca e seu ácido conjugado. A ação de buffer é um resultado do equilíbrio entre o par ácido-base.
A capacidade ótima de tamponamento ocorre quando os componentes do par ácido-base estão presentes quase nas mesmas concentrações. Quando estão presentes em quantidades iguais, o tampão resistirá a mudanças de pH na faixa de seu pKa (constante de dissociação ácida).
05 Quanto tempo leva para obter uma patente?
Conseguir uma patente é a melhor maneira de proteger seu IP. O período de tempo desde a apresentação da patente até a obtenção da aprovação varia dependendo de onde o pedido é arquivado. Nos EUA, o processo geralmente leva cerca de dois anos e meio. O tempo de processamento depende se o examinador rejeita ou não a reivindicação com base em patentes anteriores e se o novo pedido de patente deve sofrer alterações.
É claro que o tempo total necessário para obter uma patente também depende do tempo necessário para pesquisa e desenvolvimento, antes do preenchimento e, no caso de novos medicamentos, de estudos clínicos, que podem durar mais de 10 anos.
06 Por que as novas drogas são tão caras?
Todo o processo de introdução de um novo medicamento no mercado envolve anos de pesquisa e desenvolvimento em laboratório, testes em animais, testes de toxicidade e, finalmente, ensaios clínicos. Normalmente, este processo, mais o depósito de patentes, leva mais de 10 anos, por isso, é muito tempo antes que a empresa farmacêutica possa começar a receber qualquer retorno por seu investimento, que pode chegar a centenas de milhões de dólares. Obviamente, a empresa precisa recuperar parte desse investimento, de modo que os custos sejam repassados aos consumidores.
07 Como as soluções bioquímicas são esterilizadas?
Em meados do século XIX, o processo de pasteurização foi descrito por Louis Pasteur, que descobriu que as soluções de aquecimento a temperaturas moderadas reduziriam o número de microrganismos vivos contaminantes. Esta pesquisa lançou as bases para o desenvolvimento das autoclaves de hoje: Instrumentos nos quais soluções e materiais secos são aquecidos sob pressão, para esterilização. Os materiais são aquecidos rapidamente, tipicamente a cerca de 121 graus Celsius, sob uma pressão de cerca de 15 psi. A alta pressão evita a ebulição dos líquidos, permitindo que altas temperaturas eliminem virtualmente a maioria dos microrganismos vivos.
08 O que é a biorremediação?
Remediação é a restauração de terra contaminada, ar ou água de um estado contaminado. A biorremediação é o processo de utilização de organismos vivos (tipicamente bactérias, mas às vezes plantas) para acumular, transformar ou (geralmente) degradar contaminantes químicos.
Quando as plantas são usadas, o processo é chamado de fitorremediação. A fitoextração é uma técnica em que as plantas são usadas para bioacumular materiais não degradáveis, geralmente metais, que são então removidos do solo e, em seguida, removidos do ambiente durante a colheita.
09 De onde vêm as células-tronco?
A fonte mais conhecida de células-tronco é o embrião humano / animal, levando a controvérsias sobre a pesquisa com células-tronco baseada na bioética e a visão de que a vida começa na concepção. Sabe-se agora que as células estaminais também podem ser obtidas a partir da placenta e fluidos amnióticos, e as células pluripotentes podem ser derivadas de células adultas da pele, sangue e outros tecidos. Pesquisas sobre o uso de células-tronco de fontes não-embrionárias receberam mais atenção nos últimos anos, à medida que cientistas de alguns países, particularmente os EUA, são forçados a buscar alternativas éticas publicamente aceitas.
10 Onde as empresas farmacêuticas obtêm assuntos para julgamentos de drogas?
Os ensaios clínicos em seres humanos são um passo importante no desenvolvimento de novos medicamentos e ajudam a avaliar sua segurança e eficácia. Para muitos testes com novos medicamentos, são necessários voluntários saudáveis e geralmente são pagos até US $ 10.000 pela sua participação, dependendo dos riscos. Indivíduos interessados em se tornar um sujeito de teste podem acessar as listas dos próximos testes de medicamentos on-line ou podem investigar os programas de pesquisa em universidades e hospitais de ensino.
Pacientes com condições existentes podem se inscrever em testes de drogas através do mesmo processo que indivíduos saudáveis ou podem ser encaminhados pelo seu médico.