Quem está escondendo milhões de barris de petróleo nas cavernas de sal dos EUA?
A Reserva Estratégica de Petróleo é um estoque emergencial de petróleo. O Departamento de Energia dos EUA o armazena para uso em uma crise. Leva apenas 13 dias para o petróleo entrar no mercado dos EUA a partir do momento em que o presidente dá o pedido pela primeira vez. A SPR foi criada em 1973 em resposta ao embargo de petróleo da OPEP . Alguns no Congresso questionam se ainda é necessário.
Quatro cavernas de sal subterrâneas na costa do Golfo do México armazenam o óleo.
Essa é uma localização central. O petróleo pode ser distribuído para quase metade das refinarias de petróleo dos EUA, seja por meio de dutos interestaduais ou por meio de barcaças.
Existem duas cavernas no Texas. Bryan Mound detém 242 milhões de barris em 20 cavernas, enquanto Big Hill detém 162,2 milhões de barris em 14 cavernas. Os outros dois estão na Louisiana. West Hackberry detém 213,2 milhões de barris em 22 cavernas e Bayou Choctaw detém 73,6 milhões de barris em 6 cavernas. Todos são de 31 de maio de 2015. (Fonte: "SPR Storage Sites", Departamento de Energia dos EUA.)
A capacidade máxima de todas as quatro cavernas é de 727 milhões de barris. Atingiu esse nível total de preenchimento pela primeira vez em dezembro de 2009. As reservas de propriedade federal podem substituir mais de quatro meses de importações, caso isso se torne necessário. Pode consumir 4,4 milhões de barris por dia. Para descobrir quanto petróleo está sendo armazenado atualmente, consulte SPR Inventory.
O governo federal possui todo o petróleo detido.
Felizmente, o governo pagou apenas US $ 29,70 por barril (em média). O SPR custou apenas US $ 25,7 bilhões. Desse total, US $ 5 bilhões foram um custo fixo a ser pago pela usina e US $ 20,7 bilhões pagos pelo petróleo. (Fonte: "SPR Quick Facts", DOE)
Lançamentos de Petróleo
Toda vez que os preços do gás se aproximam de US $ 4 por galão, há pedidos para liberar o óleo da SPR.
Mas há diretrizes rígidas que controlam quando o óleo pode ser liberado. Estes são definidos no Energy Policy and Conservation Act.
- O presidente pode pedir uma redução total se houver uma escassez de energia a longo prazo que ameace a segurança nacional ou a economia.
- O presidente pode ordenar uma redução limitada de menos de 30 milhões de barris se houver uma escassez significativa de petróleo.
- O Secretário de Energia pode realizar levantamentos de teste de menos de 5 milhões de barris. (Fonte: "Strategic Petroleum Reserves," DOE.)
Lançamentos limitados ocorrem como parte de uma troca com uma empresa privada para evitar uma crise. O SPR pode liberar óleo se tiver recebido mais do que emprestou. Aqui está um resumo de quando o óleo foi liberado.
1991 - O presidente George HWBush ordenou uma liberação para estabilizar a oferta global sob a Operação Tempestade no Deserto. Para mais detalhes sobre lançamentos de SPR, consulte Drawdown de SPR.
1996 - Mais US $ 227 milhões em petróleo foram vendidos para equilibrar o orçamento. O petróleo também foi vendido para pagar o desmantelamento do local de armazenamento Weeks Island, que havia fraturado. Um milhão de barris foi trocado quando o gasoduto da ARCO foi bloqueado.
1997 - O Congresso determinou que US $ 220 milhões em petróleo sejam vendidos para equilibrar o orçamento federal.
1998 - Onze milhões de barris foram trocados por 8,5 milhões de barris de petróleo de maior qualidade.
2000 - A SPR emprestou 500 mil barris para as refinarias quando o canal do navio Calcasieu foi bloqueado. Mais tarde naquele ano, o presidente Clinton encomendou uma reserva de óleo de aquecimento doméstico de 2 milhões de barris. A SPR trocou seu petróleo bruto por empresas privadas pelo óleo de aquecimento necessário.
2002 - O furacão Lili exigiu uma troca de 98.000 barris.
2004 - O furacão Ivan exigiu um empréstimo de 5,4 milhões de barris. Em 2005, 5,6 milhões de barris foram pagos.
2005 - O presidente George W. Bush ordenou uma retirada para substituir a produção de petróleo perdida como resultado do furacão Katrina durante o outono de 2005. Isso porque os preços da gasolina dispararam para US $ 5 galões. As refinarias de petróleo e o transporte foram danificados pelo furacão. A SPR ajudou a manter os preços da gasolina em um nível acessível até que essa infraestrutura fosse reparada.
A SPR liberou 20,8 milhões de barris. Mas o petróleo havia sido liberado como uma troca antes das ordens do presidente.
2006 - A SPR emprestou 750 mil barris para as refinarias locais quando o Canal de Navios Calcasieu foi fechado devido a um derramamento de óleo e 767 mil barris quando o canal Sabine Neches foi fechado devido a um acidente de barcaça. Ambos os empréstimos foram pagos no final daquele ano.
2008 - Antes do furacão Gustav chegar a terra em 1 de setembro de 2008, a SPR havia alcançado 707,21 milhões de barris, o nível mais alto já registrado até aquela data. Uma série de trocas de emergência realizadas após o furacão Gustav, seguido em seguida pelo furacão Ike, reduziu o nível em 5,4 milhões de barris até 2009, quando foi reembolsado.
2011 - O presidente Obama determinou uma liberação em 23 de junho de 2011, para compensar a perda de produção devido à crise da Líbia. Os EUA liberaram 30 milhões de barris em coordenação com 60 milhões de barris liberados de outros membros da Agência Internacional de Energia.
2012 - Um milhão de barris foi emprestado à Marathon Petroleum Company para compensar os danos causados pela tempestade tropical Isaac.
2017 - Em 31 de agosto, o Departamento de Energia anunciou que liberaria 500 mil barris de petróleo bruto da Reserva. Fornecerá petróleo que foi interrompido pelo furacão Harvey . O lançamento irá para a refinaria Phillips 66 em Lake Charles, Louisiana. Isso não foi danificado pela tempestade. A refinaria reabastecerá o óleo de volta à reserva quando a oferta retornar ao normal. (Fonte: "Estados Unidos libera 500.000 barris de petróleo da Reserva Estratégica", Reuters, 31 de agosto de 2017.)
2018 - Em 9 de fevereiro, o Congresso concordou em liberar 100 milhões de barris como parte do acordo orçamentário de 2018 . Ele liberará 15% do total da Reserva entre 2022 e 2027. Os recursos ajudarão a financiar o governo.
Reservas Globais
Todos os países membros da Administração Internacional de Energia têm reservas, mas a SPR dos EUA é a maior do mundo. Cada país mantém 90 dias de importações disponíveis. Isso protege contra interrupções no fornecimento, seja de embargos dos países exportadores de petróleo ou de danos causados por furacões e outros desastres naturais.
Havia 4,1 bilhões de barris em reservas estratégicas globais em outubro de 2011. Desse total, 1,5 bilhões eram de propriedade de governos, com o restante controlado pela indústria. As reservas estratégicas não são contadas nas reservas comprovadas de petróleo de um país, que devem estar disponíveis para produção. (Fonte: "Strategic Oil Reserves", Reuters.)