O mercado comercial para a água-viva de bala de canhão
Jelly Balls pode ter marrom leitoso a amarelo e parecer um grande cogumelo. Difere da maioria das outras águas-vivas por ter um corpo mais musculoso e pelo fato de ser um bom nadador. O "sino" atinge cerca de 8 a 10 centímetros de largura e é revestido com pigmento marrom. Ele tem braços orais curtos e excelentes com dobras secundárias na boca, chamadas escapulários, na base do sino para pegar presas pequenas.
Dieta
As medusa da bala de canhão alimentam-se do plâncton e das larvas. Eles têm uma relação simbiótica com o caranguejo-aranha comum, que também come pequenos zooplânctons. As balas de canhão são uma importante fonte de alimento para as tartarugas-de-couro, de modo que preservar a água-viva das balas de canhão é importante.
Acredite ou não, as medusas de balas de canhão são comercialmente colhidas como alimento para humanos.
Essas águas-vivas parecem um cogumelo flutuando na água. Quando perturbada, a água viva segrega um muco de seu nematocisto (um órgão que consiste em uma cápsula diminuta contendo um fio ejetável que causa uma ferroada) que contém uma toxina.
A toxina danifica pequenos peixes na área e afasta a maioria dos predadores, com exceção de certas espécies de caranguejos. Embora não seja frequente, as toxinas podem causar problemas cardíacos em animais e humanos, causando um ritmo cardíaco irregular. A toxina também é prejudicial aos olhos quando o nematocisto entra em contato com os olhos.
Pode ser muito doloroso e é seguido por vermelhidão e inchaço. Uma medusa de bala de canhão ataca somente quando instigada.
Colheita
A colheita comercial dessas medusas como fonte de alimento é popular, especialmente na região asiática. É o alto conteúdo nutricional e proteico dessas águas-vivas que a torna uma boa fonte de alimento, especialmente nas áreas mais pobres, onde a pouca disponibilidade de proteína na dieta é comum. A água-viva é comido como uma iguaria no Japão e também desempenhou um papel importante nos medicamentos tradicionais asiáticos há milhares de anos. Acredita-se também que as bolas de gelatina têm qualidades medicinais extras e são úteis para condições como artrite, bronquite e pressão alta. . Essas águas-vivas são processadas imediatamente depois de retiradas da água, pois tendem a se deteriorar rapidamente.
A população dessas águas-vivas é distribuída no oceano mais profundo do mundo, que é o Pacífico, as regiões intermediárias do Oceano Atlântico e nas águas da Nova Inglaterra, até o Brasil. Águas quentes com uma temperatura média de 74 graus Fahrenheit é considerado ideal para estes nadadores.
Sua anatomia permite que eles se reproduzam assexuadamente também. A reprodução sexual ocorre quando eles estão em seu estado "medusa".
É o estado em que a água-viva atingiu a maturidade plena. Quando estão em seu estado de pólipo, a reprodução assexuada ocorre através da brotação. Durante a reprodução sexual, essas geleias disparam o espermatozóide para fora da boca, que é capturado por outra água-viva, causando a fertilização. Os braços orais ao redor da boca contêm bolsas especiais que servem como úteros para o desenvolvimento do embrião. Algumas horas depois, as larvas separam-se das bolsas e encontram uma estrutura rígida para agarrar. É lá que as larvas crescem em pólipos e, mesmo estando neste estágio, elas são capazes de predar pequenas criaturas que passam.