Essas seqüências são exclusivas para cada indivíduo, com exceção de gêmeos idênticos.
Existem diferentes métodos de fingerprinting de DNA, usando Polimorfismo de Comprimento de Fragmentos de Restrição ( RFLP ) ou PCR ou ambos direcionados a diferentes áreas de DNA incluindo aquelas com variações conhecidas em nucleotídeos únicos (polimorfismos de nucleotídeo único; SNPs), repetições curtas em tandem (STRs) e outras várias regiões polimórficas repetidas. As chances de identificar um indivíduo dependem corretamente do número de sequências repetidas testadas e seu tamanho.
O fingerprinting de DNA, quando usado para ciência forense, faz uso de sondas que visam regiões de DNA que são específicas para humanos, eliminando assim qualquer possibilidade de contaminação por DNA estranho de bactérias, plantas, insetos ou outras fontes.
Como é usada a impressão digital de DNA?
Existem alguns usos para as impressões digitais de DNA. Aqui estão algumas das formas mais comuns.
- Forense: Como a maioria dos observadores de TV sabe, a impressão digital de DNA pode ser realizada com uma quantidade muito pequena de DNA, e é uma maneira infalível de "enganar" um culpado em um crime. Da mesma forma, a impressão digital de DNA pode exonerar e inocentar pessoas inocentes de crimes - às vezes até crimes cometidos anos atrás. A impressão digital de DNA também pode ser facilmente usada para identificar um corpo em decomposição.
- Identificação Não-Criminal: Joe é realmente o pai de Billy? A impressão digital de DNA pode responder a essa pergunta com rapidez e precisão. Além de identificar crianças adotivas e acertar os processos de paternidade, as impressões digitais de DNA também foram usadas para estabelecer uma relação no caso de herança. Mais de uma vez, as impressões digitais de DNA tornaram possível que pessoas separadas, como resultado de desastres naturais ou guerra, encontrem seus filhos e pais.
- Medicina: as impressões digitais de DNA servem para vários usos na medicina. Um exemplo importante é identificar boas correspondências genéticas para doação de órgãos ou medula óssea. Os médicos também estão começando a usar a impressão digital de DNA como uma ferramenta para projetar tratamentos médicos "personalizados" para pacientes com câncer. Em pelo menos um caso, a impressão digital de DNA foi usada para garantir que uma amostra de tecido tivesse sido rotulada corretamente com o nome do paciente certo.
- Agricultura: Todas as coisas vivas têm DNA - o que significa que as impressões digitais de DNA podem ser usadas para identificar plantas geneticamente modificadas ou "patrimoniais", ou plantas que possam ter valor terapêutico. Ele também pode ser usado para provar pedigree em animais valiosos, como cavalos de corrida.
Como é feita a impressão digital de DNA?
Normalmente, para testes em humanos, os testadores solicitam ao sujeito uma amostra de DNA que pode ser fornecida como uma amostra de sangue ou como um cotonete do interior da boca.
Uma amostra de sangue é geralmente preferida. Uma vez que a amostra é obtida e testada, ela pode ser usada como uma ferramenta para o desenvolvimento do tratamento ou comparada com a de outra pessoa para:
- Estabelecer uma relação de sangue entre duas pessoas
- Determinar se duas pessoas são uma boa combinação genética por razões médicas
- Determinar se o DNA de um indivíduo em particular corresponde ao DNA na cena do crime
- Identifique um corpo