A coisa mais importante a saber é que perder dinheiro é fácil de encontrar e vale a pena procurar.
Tudo o que você precisa está disponível gratuitamente e é fácil fazer tudo sozinho.
Por que o dinheiro vai faltar
Quando empresas ou outras organizações mantêm seus ativos, eles são obrigados a seguir certas leis. Na maioria dos estados, isso significa manter contato com você e permitir que você tome o que é seu. Mas isso é um desafio - por exemplo, quando alguém se mexe ou morre, a primeira prioridade pode não ser notificar todo mundo sobre um novo endereço de correspondência. Depois de um ou dois movimentos, você pode até esquecer algumas contas.
Quando as empresas perdem contato com os correntistas, elas são obrigadas a transformar qualquer ativo no estado. Na maioria dos estados, dois a três anos de inatividade ou correspondência devolvida exigirão que os ativos sejam entregues (ou recebidos). Da mesma forma, cheques escritos a você - que você nunca descontou ou recebeu - ainda são sua propriedade e você pode reivindicar esses fundos mesmo que os cheques tenham ficado obsoletos.
Por que os estados pegam seus ativos? A teoria é que os estados devem salvaguardar os ativos porque podem estar mais inclinados a devolver o dinheiro perdido aos cidadãos. Presumivelmente, o estado tem os recursos para administrar a propriedade não reclamada e ainda existirá perpetuamente, enquanto uma empresa pode não estar por perto para sempre e pode ser tentada a usar os fundos em tempos difíceis.
Embora a maior parte do dinheiro perdido pertença a indivíduos, as empresas também podem pesquisar e reivindicar ativos que desapareceram.
Como encontrar e reivindicar ativos
Encontrar dinheiro é fácil e você mesmo pode fazê-lo. Comece pesquisando os ativos que foram entregues para qualquer estado em que você já viveu (os ativos geralmente são entregues para o estado com seu último endereço conhecido). Existem vários serviços gratuitos que facilitam a pesquisa, incluindo:
- MissingMoney.com - inclui dados da maioria dos estados dos EUA, Porto Rico e partes do Canadá
- Unclaimed.org - vincula-se diretamente a divisões de propriedade não reivindicadas de qualquer estado (ou você pode simplesmente procurar o escritório de Propriedade não reivindicada do seu estado)
- USA.gov - busca por ativos devidos por agências governamentais e governos estrangeiros
Se você encontrar recursos em seu nome, precisará preencher um formulário ou solicitação on-line para fazer sua reivindicação. Essa reivindicação precisará incluir uma prova de identidade (uma carteira de motorista ou passaporte, por exemplo), quaisquer endereços antigos que você tenha usado e documentação que mostre seu direito de propriedade dos ativos. Se o proprietário estiver falecido e você herdar os ativos, serão necessários documentos adicionais.
Se você não consegue encontrar o dinheiro que você sabe que está faltando, entre em contato com seu estado e pergunte sobre outras opções de pesquisa.
É possível que seus fundos não estejam sendo exibidos nos bancos de dados on-line corretamente.
Você deveria pagar um Finder?
Listas de propriedades não reclamadas estão disponíveis gratuitamente, por isso é possível que alguém encontre você antes de encontrar seu dinheiro. Na maioria dos casos, trata-se de empresas privadas conhecidas como “finders” que esperam obter receita reunindo-o com seu dinheiro. A maioria dos governos estaduais não entrará em contato diretamente com você - eles não têm recursos para rastreá-lo e alcançá-lo.
Se você quiser pagar um buscador, você é livre para fazê-lo se você acha que eles forneceram um serviço valioso para você. Mas não há absolutamente nenhuma exigência de que você pague uma taxa para recuperar ativos do seu estado - e você pode fazer toda a busca e documentação de graça.
Se alguém entrar em contato com você sobre a falta de dinheiro, faça uma pesquisa antes de entregar qualquer pagamento ou informações pessoais .
Algumas dessas abordagens são legítimas, mas algumas são fraudes. Eles podem acabar sendo um desperdício de dinheiro e também podem levar ao roubo de identidade. Novamente, entre em contato diretamente com o escritório de propriedade não reclamada do seu estado antes de avançar.
O que você vai conseguir?
Na maioria dos casos, você obterá o valor de seus ativos quando eles forem entregues ao estado - e nada mais. Se o dinheiro foi investido em instrumentos que ganharam valor de mercado depois de desaparecerem, não tenha esperanças: os estados muitas vezes vendem ativos e os convertem em dinheiro para facilitar o gerenciamento. O mesmo vale para colecionáveis e jóias - é por isso que é melhor acompanhar de perto os itens com valor sentimental (herança familiar e itens exclusivos, por exemplo). O conteúdo do cofre é mantido às vezes, mas muitos itens são leiloados e você apenas obtém as receitas das vendas.
E quanto aos juros ganhos com esse dinheiro ao longo dos anos? Não fique surpreso se você não conseguir. Se é um consolo, alguns estados usam os juros para subsidiar programas que beneficiam os moradores de baixa renda.
Quais tipos de ativos são perdidos?
Você pode pensar que você acompanhou tudo, mas uma grande variedade de recursos pode se transformar em uma propriedade não reivindicada. Qualquer tipo de conta financeira, assim como qualquer pagamento que você nunca tenha recebido (ou cheques recebidos mas nunca depositados) ainda podem estar disponíveis. Exemplos incluem:
- Conta corrente e poupança
- Contas de corretagem e aposentadoria
- Benefícios de seguro
- Contas de depósito
- Ganhos de emprego
- Dividendos
- Pagamentos de pensão
- Reembolso de impostos
- Depósitos de serviço público
- Conteúdo do cofre
- Certificados de depósito (CDs) que venceram há vários anos
- E outros