O Capítulo 9 é especificamente projetado para "municípios". Mas é um pouco mais amplo do que cidades e vilas.
Os condados, os distritos fiscais, como as autoridades tributárias do hospital, os serviços públicos municipais e os distritos escolares, podem empregar o Capítulo 9 para reorganizar a dívida. O Capítulo 9 pode ser utilizado para prorrogar o cronograma de pagamento, permitir o refinanciamento da dívida ou reduzir o principal ou os juros das dívidas existentes. Ao contrário do que acontece em um caso de falência direta do capítulo 7 , os ativos de um município não são liquidados nos termos do Capítulo 9.
Quem pode arquivar?
Somente os municípios podem entrar em falência do Capítulo 9. O Código de Falências define um município como uma "subdivisão política ou agência pública ou instrumentalidade de um Estado". Esta é uma definição muito ampla e, conforme exposto acima, pode incluir uma ampla variedade de entidades governamentais.
As prefeituras devem atender a outros quatro requisitos para solicitar o Capítulo 9: 1) deve ser especificamente autorizado a entrar com o Capítulo 9 sob a lei estadual, 2) ser insolvente , 3) ter o desejo de ajustar suas dívidas e 4) deve obter o acordo da maioria de certos tipos de credores (ou, se não houver acordo, evidência de que uma tentativa de negociação foi feita ou seria impraticável obter um acordo).
Exemplos do Capítulo 9
De 1937 a 2013, os municípios registraram apenas cerca de 650 casos. Geralmente menos de 10 casos do Capítulo 9 são apresentados a cada ano.
Alguns casos recentes incluem:
- Vallejo, Califórnia em 2010
- Condado de Jefferson, Alabama em 2011
- Stockton, Califórnia em 2012
- Mammoth Lakes, Califórnia em 2012
- Condado de San Bernadino, Califórnia, em 2012
- Central Falls, Rhode Island em 2011, e
- Detroit, Michigan em 2013.
Antes e arquivamento
Antes da apresentação de uma petição de falência, alguns estados exigem que os municípios se envolvam em atividades de pré-falência, como a tentativa de negociar com os credores . Uma vez cumpridos esses requisitos, o município pode solicitar o Capítulo 9. O município deve preparar e arquivar todos os documentos necessários para a falência com o secretário do tribunal de falências . Se o município não cumprir os requisitos estabelecidos pelo estado em que está localizado, corre o risco de ter que defender uma objeção ao seu arquivamento Capítulo 9.
Em alguns casos, o tribunal pode decidir que um arquivamento do Capítulo 9 é impróprio. Isso geralmente ocorre quando um credor objeta e argumenta que o município não seguiu os procedimentos estabelecidos na lei estadual, o tribunal considera que o município não estava de fato em situação de insolvência ou quando o tribunal determina que há opções mais apropriadas disponíveis para o município.
Juiz de Falências
Ao contrário de outros casos de falência, em que um juiz de falências é escolhido aleatoriamente pelo escrivão, no Capítulo 9, o juiz principal do Tribunal de Apelações, onde o tribunal de falências está localizado, deve escolher o juiz para supervisionar o caso.
Isso porque os casos do Capítulo 9 podem ser muito complexos e podem envolver elementos da política.
Estada Automática
A estada automática também entra em vigor para suspender quaisquer ações para cobrar dívidas contra o município. Sob certas circunstâncias, a estada também protege os oficiais / funcionários do município.
Poder do Tribunal
Normalmente, um tribunal de falências tem amplo poder sobre um devedor corporativo do capítulo 11 que deseja se reorganizar. No entanto, o Código de Falências impõe limites a esse poder em relação aos casos do Capítulo 9, porque os municípios são entidades únicas. Geralmente, a lei estabelece que o tribunal não pode interferir com os poderes governamentais do devedor ou sua receita ou propriedade. Além disso, o tribunal não pode converter o caso para outro capítulo ou nomear um administrador em um caso do Capítulo 9.
Capítulo 9 Plano
Semelhante a um caso do Capítulo 11, um devedor do Capítulo 9 deve apresentar um plano.
O plano estabelece como o município vai reorganizar suas dívidas dentro dos limites da falência. Semelhante ao Capítulo 11, o plano deve ser confirmado pelo tribunal de falências.
Descarga
Um município recebe uma quitação de falência em um ponto depois que o plano é confirmado e o devedor deposita os fundos ou a propriedade no tribunal necessário para o plano.
Conclusão
Uma bancarrota do Capítulo 9 pode ser um dos capítulos de falência mais complexos e raros. Muito poucos advogados de falências estão envolvidos nos casos do Capítulo 9. Esses casos não são apenas complexos devido ao seu tamanho e às partes envolvidas, mas a lei trata um caso do Capítulo 9 de maneira bem diferente. Essa diferença de tratamento é resultado do poder limitado do governo federal em controlar e / ou dar falência às unidades governamentais dos estados.
CONTRATO
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Atualizado por Carron Nicks em abril de 2017.