Quando os consumidores abrem seus livros de bolso, a economia tende a se agitar. Prateleiras de varejo vazias e pedidos para mercadorias de substituição.
As plantas produzem mais widgets e pedem ainda mais matérias-primas.
No entanto, se os consumidores se sentem inseguros quanto ao seu futuro financeiro e decidem adiar a compra de novas geladeiras ou jeans, a economia desacelera. É por isso que os políticos recorreram a reduções fiscais para impulsionar a economia. Ao colocar dinheiro nas mãos dos consumidores, eles esperavam passar por uma recessão.
No dia 12 de cada mês, o Census Bureau lança o Retail Sales Index, que é uma medida das vendas no varejo do mês anterior, conforme determinado por uma amostragem de lojas grandes e pequenas em todo o país. Embora sujeito a revisão futura, o mercado observa de perto esse número como um indicador da economia do país.
O relatório realmente lista dois números. O primeiro é o de Vendas no Varejo e o segundo número é Vendas no Varejo Ex-Auto ou sem vendas de automóveis incluídas. A razão pela qual as vendas de automóveis podem distorcer o número geral de itens de grande valor e estão sujeitos a flutuações sazonais.
Os trituradores de números em Wall Street chegam às suas próprias conclusões antes de o Bureau do Censo emitir o relatório e esse número é geralmente próximo. No entanto, se o “consenso de rua” e o relatório atual diferirem significativamente, procure que o mercado reaja abruptamente. O mercado não gosta de surpresas.