Definição: A fixação de preços é quando duas entidades, geralmente empresas, concordam em vender um produto a um preço fixo. Eles fazem isso para manter as margens de lucro . É mais fácil para os monopólios fixar preços. Eles operam sem concorrentes que poderiam oferecer produtos a preços mais baixos.
Tipos de fixação de preço
Acordo para aumentar os preços: Todos os concorrentes concordam em aumentar os preços de um produto em um determinado valor. Em 2012, o Cardozo Law Review publicou um estudo de 75 dessas situações.
Ele descobriu que esses acordos aumentam os preços em 20%. (Fonte: Connor, John M. e Lande, Robert H., "Cartéis como Estratégia Empresarial Racional: Crime Pays," (1º de novembro de 2012). 34 Cardozo Law Review 427 (2012).
Congelar ou baixar os preços: os governos fixam os preços definindo os congelamentos de preços. Na década de 1970, a inflação ameaçava destruir a confiança dos consumidores na própria economia. O governo fixou os preços para parar a inflação e restaurar a confiança. É uma ferramenta muito desajeitada e só é usada quando a política monetária se mostrou ineficaz
Fixação horizontal de preços: Isso é entre concorrentes em um determinado produto. Foi mais famoso feito pela OPEP. Embora os países fixem os preços do petróleo, eles são entidades governamentais, não comerciais. Isso os torna para além das leis antitruste dos EUA, de acordo com uma decisão do Tribunal Distrital dos EUA de 1979.
Fixação de preço vertical: geralmente ocorre entre aqueles na cadeia de suprimentos , como um fabricante de automóveis e seus revendedores.
Por exemplo, um fabricante de bonecas populares pode usar sua influência para forçar seus varejistas a seguir o "Preço sugerido pelo fabricante" e não oferecer vendas ou descontos. Esse tipo de fixação de preços tem sido ilegal desde 1911. Isso é graças à decisão da Suprema Corte em Miles vs. Park, quando a Corte disse que a fixação de preços violou a Lei Antimonopólio de Sherman.
Alguns fabricantes conseguem contornar isso através da integração vertical . Por exemplo, a Apple possui suas próprias lojas. Isso permite que ele permaneça integralmente sem ser acusado de fixação ilegal de preços.
Exemplos
1992: A ADM fixou o preço da lisina, um aditivo em milho e outros alimentos para animais, com os seus concorrentes japoneses e coreanos. O informante Mark Whitacre foi interpretado por Matt Damon no filme de 2009, “The Informant”.
2006: Pelo menos 20 companhias aéreas foram flagradas fixando o preço da remessa de carga aérea internacional. Eles foram multados em US $ 3 bilhões.
2010 - 2014: O governo multou a Bridgestone em US $ 425 milhões pela fixação de preços em autopeças. A investigação de quatro anos encontrou 26 empresas que concordaram em fixar preços. Incluía uma ampla gama de produtos, incluindo motores de partida, cintos de segurança e mais 150 peças. As empresas concordaram em US $ 2 bilhões em multas. A Comissão Européia cobrou mais US $ 1,3 bilhão de cinco fabricantes.
2012: Os bancos fixaram a segunda taxa de juros mais importante do mundo. Incluíam o Barclays, o UBS, o Rabobank e o Royal Bank of Scotland. A taxa Libor é a base para a maioria das outras taxas de juros em todo o mundo. Acompanha de perto a taxa mais importante do mundo, a taxa dos fundos federais . No entanto, em 2007 divergiu significativamente , sinalizando o início da crise financeira de 2008 .
Como resultado da fixação de preços, a administração da LIBOR foi transferida para o InterContinental Exchange em 2014. (Fonte: Christopher Alessi e Mohammed Aly Sergie, "Entendendo o escândalo da Libor", Conselho de Relações Exteriores, 5 de dezembro de 2013. Matt Taibbi, "o maior escândalo financeiro ainda", Rolling Stone, 25 de abril de 2013.)
2013: A Apple foi considerada culpada de fixação de preços de e-books com os principais editores on-line. (Fonte: "Apple encontrado culpado em conspiração de fixação de preço E-Book", Time, 10 de julho de 2013.)
Por que o preço fixo é ilegal?
A fixação de preços interrompe as leis normais de demanda e oferta . Isso dá aos monopólios uma vantagem sobre os concorrentes. Não é do melhor interesse dos consumidores. Eles impõem preços mais altos aos clientes, reduzem os incentivos para inovar e aumentam as barreiras à entrada. A sobrecarga custa aos consumidores dos países pobres tanto quanto os países recebem ajuda externa.
O conluio tem sido ilegal nos Estados Unidos desde a aprovação do Ato Sherman em 1890. Mas os executores do país só começaram a ficar duros quando a ousadia da conspiração lisina ficou clara na década de 1990. (Fonte: "Cartéis: apenas mais um reparo", The Economist, 29 de março de 2014.)