O que faz um país melhor que outro
Por exemplo, os países produtores de petróleo têm uma vantagem comparativa em produtos químicos. Seu petróleo produzido localmente fornece uma fonte barata de material para os produtos químicos quando comparado a países sem ele. Muitas das matérias-primas são produzidas no processo de destilaria de petróleo. Como resultado, a Arábia Saudita, o Kuwait e o México são competitivos com as empresas de produção de produtos químicos dos EUA. Seus produtos químicos são baratos, fazendo com que seu custo de oportunidade seja baixo.
Outro exemplo são os call centers da Índia . As empresas americanas compram esse serviço porque é mais barato do que localizar o call center na América. Os call centers indianos não são melhores que os call centers dos EUA. Seus trabalhadores nem sempre falam inglês muito claramente. Mas eles fornecem o serviço a um preço baixo o suficiente para fazer a troca valer a pena.
No passado, as vantagens comparativas ocorriam mais em bens e raramente em serviços. Isso porque os produtos são mais fáceis de exportar . Mas a tecnologia de telecomunicações como a internet está facilitando a exportação de serviços.
Isso inclui call centers, serviços bancários e entretenimento.
Teoria da vantagem comparativa
O economista do século XVIII David Ricardo criou a teoria da vantagem comparativa. Ele argumentou que um país impulsiona seu crescimento econômico concentrando-se no setor em que tem a maior vantagem comparativa.
Por exemplo, a Inglaterra conseguiu fabricar tecidos baratos. Portugal tinha as condições certas para fazer vinho barato. Ricardo previu que a Inglaterra deixaria de fazer vinho e Portugal deixaria de fabricar tecidos. Ele estava certo. A Inglaterra ganhou mais dinheiro trocando seus tecidos pelo vinho de Portugal e vice-versa. Teria custado muito à Inglaterra produzir todo o vinho de que precisava porque não tinha o clima. Portugal não tinha capacidade de fabricar tecidos baratos. Portanto, ambos se beneficiaram com a negociação do que produziram da maneira mais eficiente.
Essa teoria da vantagem comparativa tornou-se a justificativa para acordos de livre comércio . Ricardo desenvolveu sua teoria para combater as restrições comerciais ao trigo importado na Inglaterra. Ele argumentou que não fazia sentido restringir o trigo de baixo custo e de alta qualidade de países com o clima e as condições de solo corretas. A Inglaterra receberia mais valor exportando produtos que exigissem mão-de-obra especializada e maquinaria. Poderia receber mais trigo no comércio do que poderia crescer sozinho.
A teoria da vantagem comparativa explica por que o protecionismo comercial não funciona a longo prazo. Os líderes políticos estão sempre sob pressão de seus eleitores locais para proteger os empregos da concorrência internacional, aumentando as tarifas .
Mas isso é apenas uma correção temporária. A longo prazo, prejudica a competitividade da nação. Permite ao país desperdiçar recursos em indústrias malsucedidas. Também força os consumidores a pagar preços mais altos para comprar produtos domésticos.
David Ricardo começou como corretor bem-sucedido, ganhando US $ 100 milhões em dólares de hoje. Depois de ler A riqueza das nações , de Adam Smith, ele se tornou economista. Ele foi a primeira pessoa a apontar que aumentos significativos na oferta monetária criam inflação. Essa teoria é conhecida como monetarismo .
Ele também desenvolveu a lei da diminuição dos retornos marginais. Esse é um dos conceitos mais importantes em microeconomia. Ele afirma que há um ponto na produção em que o aumento da produção não vale mais a entrada adicional em matérias-primas.
Exemplo
Uma das vantagens comparativas dos Estados Unidos é sua grande massa terrestre cercada por dois oceanos.
Também tem muita água doce, terra arável e óleo disponível. Empresas americanas se beneficiam de recursos naturais baratos e proteção contra a invasão de terras.
Mais importante, tem uma população diversificada com uma linguagem comum e leis nacionais. A população diversificada oferece um grande mercado de teste para novos produtos. Ajudou os Estados Unidos a se destacarem na produção de produtos de consumo
A diversidade também ajudou os Estados Unidos a se tornarem líderes globais em serviços bancários, aeroespaciais, equipamentos de defesa e tecnologia. O Vale do Silício aproveitou o poder da diversidade para se tornar um líder no pensamento inovador. Essas vantagens combinadas criaram o poder da economia dos EUA .
Vantagem comparativa vs. vantagem absoluta
Vantagem absoluta é qualquer coisa que um país faça com mais eficiência do que outros países. Países que são abençoados com uma abundância de terras agrícolas, água doce e reservas de petróleo têm uma vantagem absoluta na agricultura, gasolina e petroquímica.
Só porque um país tem uma vantagem absoluta em uma indústria não significa que será sua vantagem comparativa. Isso depende de quais são os custos da oportunidade de negociação. Digamos que seu vizinho não tenha óleo, mas sim muita terra arável e água fresca. O vizinho está disposto a trocar muita comida em troca de petróleo. Agora o primeiro país tem uma vantagem comparativa no petróleo. Ele pode obter mais comida do vizinho, trocando-o por petróleo do que poderia produzir por conta própria.
Vantagem comparativa versus vantagem competitiva
Vantagem competitiva é o que um país, empresa ou indivíduo faz que ofereça um valor melhor para os consumidores do que seus concorrentes. Existem três estratégias que as empresas usam para obter uma vantagem competitiva. Primeiro, eles poderiam ser o provedor de baixo custo. Em segundo lugar, eles poderiam oferecer um produto ou serviço melhor. Em terceiro lugar, eles poderiam se concentrar em um tipo de cliente.
Como isso afeta você
Vantagem comparativa é o que você faz melhor, ao mesmo tempo, dando o mínimo. Por exemplo, se você é um ótimo encanador e uma ótima babá, sua vantagem comparativa é o encanamento. Isso é porque você vai ganhar mais dinheiro como encanador. Você pode contratar uma hora de serviços de babá por menos do que você faria fazendo uma hora de encanamento. Seu custo de oportunidade de babá é alto. Cada hora que você gasta babá é uma hora de perda de receita que você poderia ter começado em um trabalho de canalização.
Vantagem absoluta é qualquer coisa que você faz com mais eficiência do que qualquer outra pessoa. Você é melhor do que todos os outros no bairro, tanto no encanamento quanto na babá. Mas o encanamento é sua vantagem comparativa. Isso porque você só desiste de empregos de babá de baixo custo para seguir sua carreira bem paga de encanamento.
Vantagem competitiva é o que faz você mais atraente para os consumidores do que seus concorrentes. Por exemplo, você está na demanda para fornecer serviços de encanamento e babá. Mas não é necessariamente porque você os faz melhor (vantagem absoluta). É porque você cobra menos.