Quem diz que os preços mais altos dos alimentos não contam como inflação?
Por exemplo, os negociantes de commodities aumentam os preços do petróleo se suspeitarem que sua oferta cairá ou a demanda aumentará. Eles podem pensar que uma guerra vai secar o suprimento de petróleo. Eles vão comprar petróleo a preço de hoje para vender no preço antecipado mais alto de amanhã. Isso é suficiente para elevar os preços do petróleo. Se a guerra não se materializar, os preços do petróleo caem quando eles vendem. Isso faz com que os preços de alimentos e energia dependam de emoções humanas que mudam rapidamente, e não de uma oferta e demanda reais que mudam lentamente.
Outro motivo pelo qual os preços de alimentos e energia são tão voláteis é que a demanda é inelástica . Isso significa que as pessoas precisam tê-las, para que não diminuam muito a demanda quando os preços sobem.
Por exemplo, os preços do gás mudam quando os preços do petróleo mudam. Mas as pessoas precisam comprar gás todos os dias para começar a trabalhar. O mesmo acontece com a comida. Quando você está sem gasolina ou comida, não pode atrasar a compra até que os preços caiam.
Os preços dos alimentos aumentam junto com os preços do gás porque o transporte é dependente de caminhões.
Consome muito gás. Quando os preços do petróleo sobem, você verá o efeito uma semana depois nos preços do gás. Se os preços da gasolina continuarem altos, você verá o efeito nos preços dos alimentos em algumas semanas.
O mandato do Federal Reserve é controlar a inflação . Ele usa taxas de juros para fazer isso. Você não quer taxas de juros para saltar para cima e para baixo a cada semana, juntamente com os preços do gás.
Como o Fed usa a taxa básica de inflação
As ferramentas do Fed são de ação lenta. Pode levar de 6 a 18 meses até que o efeito de uma mudança na taxa dos fundos federais tenha impacto na inflação.
Como a taxa dos fed funds afeta a inflação? Se a taxa dos fundos federais aumentar, o mesmo acontecerá com a taxa para empréstimos bancários e hipotecas de taxa ajustável. Com o aperto do crédito, o crescimento econômico diminui. As empresas devem baixar seus preços para permanecer no negócio. Isso reduz a inflação.
O Fed usa a segmentação por taxa de inflação . Prefere não agir se a taxa de inflação do núcleo é 2% menor em comparação ao ano passado. O que acontece se a taxa de inflação do núcleo começar a se elevar acima da meta de inflação e permanecer lá? O Fed considera a elevação das taxas de juros e outras políticas monetárias contracionistas . O Fed tem que pesar isso com seu outro mandato, incentivando o crescimento econômico e criando empregos.
Por exemplo, a inflação aumenta durante o verão. Mas o Fed não gostaria de aumentar as taxas de juros a cada verão e reduzi-las a cada outono. Em vez disso, aguarda para ver se esses aumentos aumentam os preços de outros bens e serviços. Se os preços do gás e do petróleo permanecerem altos por um longo período, eles elevarão os preços de todo o resto. É por isso que o Fed analisa a taxa de inflação, que inclui os preços de alimentos e energia, bem como a taxa básica de inflação, o que não acontece.
Como a taxa básica de inflação é calculada
O núcleo da taxa de inflação é medido pelo Índice de Preços ao Consumidor ( Core Consumer Price Index) e pelo índice central de preços das Despesas de Consumo Pessoal . Em janeiro de 2012, o Federal Reserve relatou em sua reunião do FOMC que preferia usar o índice de preços do PCE porque indicava melhor as tendências subjacentes da inflação do que o CPI principal. É menos volátil graças à maneira como é medido. O Bureau of Economic Administration mede as variações de preços usando os dados do produto interno bruto . Em seguida, adiciona os dados mensais da Pesquisa no varejo. Ajusta-os aos preços ao consumidor usando o próprio CPI. Ele usa uma fórmula diferente da CPI para calcular suas estimativas. Essa fórmula suaviza quaisquer irregularidades de dados.
O Bureau of Labor Statistics coleta os preços de bens e serviços vendidos por 23.000 empresas com base em uma pesquisa de 14.500 famílias para obter o CPI.
Como você pode imaginar, isso é sério, e dá uma boa indicação de mudanças de preço. Mas não é tão inclusivo quanto o índice de preços do PCE. Para obter o núcleo da taxa de inflação, tanto o BEA quanto o BLS tiram os preços de qualquer alimento ou energia vendida.
Por que a inflação é crítica?
A inflação é quando os preços dos bens e serviços que você compra continuam a subir com o tempo. Se a sua renda não subir à mesma taxa, você está perdendo o poder de compra à medida que os preços sobem. A única vez que a inflação não enfraquece seu padrão de vida é quando isso acontece com sua renda. Também ajuda quando os preços sobem em algo que você possui, como sua carteira de imóveis ou de ações. Isso é conhecido como inflação de ativos ou uma bolha de ativos .
A inflação tem um efeito sutil, mas destrutivo, sobre o crescimento econômico. É sutil porque você só pode perceber ao longo do tempo se é apenas um aumento de um ou dois por cento. Pode ter um efeito positivo nessa taxa. Isso porque você vai estocar mercadorias agora porque sabe que o preço vai subir no futuro. Isso aumenta a demanda, o que estimula o crescimento econômico.
Com o tempo, a inflação rouba a economia do potencial de crescimento. Isso porque as pessoas gastam cada vez mais em itens essenciais, como alimentos e gás, e menos em outros produtos de consumo. Esses outros negócios são menos lucrativos, e alguns serão encerrados com o tempo. Isso reduz a produção econômica do país.