Desde o Primeiro Congresso, que se reuniu de 1789 a 1791, todos os congressos foram numerados em ordem. A sessão geralmente dura de 3 de janeiro a 31 de julho, mas em casos especiais, pode durar mais tempo.
Em novembro, os eleitores elegem todos os 435 representantes e um terço dos senadores. Os congressistas recém-eleitos não tomam posse até janeiro. O tempo entre essas duas datas é conhecido como a Sessão Lame Duck . Os membros que não foram reeleitos têm menos poder político. Isso é porque eles estão saindo daqui a algumas semanas. Como resultado, muitas vezes nada é feito.
Os 5 serviços de apoio ao Congresso
O Congresso tem cinco serviços de apoio. O Government Printing Office (GPO) prepara todos os documentos públicos. A Biblioteca do Congresso os cataloga. O arquiteto do Capitólio mantém o prédio que abriga o Congresso.
O Escritório de Orçamento do Congresso (CBO) analisa o orçamento anual do Presidente. Também analisa programas grandes.
Estes incluem a Segurança Social, o Departamento de Defesa e até o Plano de Construção Naval da Marinha. Desempenhou um papel fundamental na resolução da crise financeira de 2008 , analisando o TARP e o ARRA . Esses programas podem nunca ter decolado sem a respeitada análise do CBO. A CBO emprega cerca de 230 pessoas, principalmente economistas e analistas de políticas públicas.
O General Accounting Office (GAO) aconselha o Congresso sobre desperdício de gastos do governo. Isso inclui duplicação e áreas que poderiam ser mais eficientes. Por exemplo, o país pode não precisar mais da Reserva Estratégica de Petróleo , graças à produção de óleo de xisto . O GAO também identifica agências e programas de alto risco. Por exemplo, o Departamento de Assuntos de Veteranos expandiu-se rapidamente. Isso poderia criar ineficiências e duplicação.
O Comitê Econômico Conjunto é um comitê permanente com dez senadores e dez representantes. Aconselha o Congresso sobre a economia. Realiza audiências para educar os membros sobre questões econômicas. Revê o Relatório Económico do Presidente .
Quais são os poderes do Congresso?
A Constituição dos EUA concede ao Congresso o poder único de criar leis. Cada casa pode escrever, debater e aprovar contas. Mas não se torna lei até que ambas as casas concordem com a redação final, e é assinada pelo presidente.
Existem dois tipos de contas. Contas públicas lidam com questões gerais. Eles se tornam Leis Públicas, ou Atos, se aprovados pelo Congresso e assinados pelo Presidente. Um exemplo é o Affordable Care Act . Contas privadas lidam com assuntos individuais. Estes incluem reivindicações contra o Governo Federal, casos de imigração e naturalização e títulos de terra.
Essas contas se tornam leis privadas se aprovadas e assinadas.
O Congresso usa esse poder para criar o orçamento federal . O Presidente inicia o processo orçamentário de cada ano enviando uma proposta ao Congresso. Reflete as prioridades, estimativas e solicitações departamentais do presidente. O Congresso então determina os gastos discricionários para cada departamento através de contas de apropriação. Pode usar o orçamento do presidente como um guia. Como qualquer outro projeto de lei, a Câmara e o Senado criam orçamentos separados, depois os reconciliam antes de se submeter ao Presidente para assinatura.
O Congresso também define o teto da dívida . Limita quanto dívida pendente os Estados Unidos podem. Está suspenso até 15 de março de 2017.
Congresso estrutura política externa e comércio. Dá ao Presidente autoridade de promoção comercial para negociar acordos comerciais .
Em seguida, ele vota sim ou não nesses acordos. Estes incluem o NAFTA , a Parceria Trans-Pacífico e a Parceria de Investimento em Comércio Transatlântico . Também vota em acordos regionais e bilaterais.
O Congresso sozinho tem o poder de declarar guerra. O presidente só pode começar uma guerra em resposta a um ataque. Também fornece e mantém as forças armadas.
O congresso inventa o dólar americano e a outra moeda. O Tesouro dos EUA então imprime. Mas o poder do Congresso para afetar a oferta de moeda é mínimo. Isso porque o crédito tem um papel maior na economia atual do que o dólar. O Federal Reserve controla o montante do crédito e, portanto, a oferta monetária. Para mais, veja o Federal Reserve Printing Money?
O Congresso supervisiona os poderes executivo e judiciário. A casa pode acusar um presidente. O Senado aprova nomeações, tratados e votações presidenciais em impeachments patrocinados pela Câmara. Estabelece os tribunais federais e suas jurisdições.
Congresso regula o comércio interestadual. Estabelece regras de imigração. Também realiza audiências sobre questões nacionais críticas.
Como o Congresso afeta a economia
O poder do Congresso de criar leis e definir o orçamento significa que ele tem o poder de definir políticas fiscais . Quando os aumentos de gastos ou impostos são cortados, isso é uma política fiscal expansionista . Aumenta o crescimento econômico. Política fiscal contracionista é o oposto. Por exemplo, em 2000, o Congresso aprovou os cortes de impostos de Bush . Eles deveriam expirar em dezembro de 2012. Os membros discordaram sobre sua expiração. Isso levou ao precipício fiscal em 2012 .
Se o Congresso não aprovar um orçamento, o governo é desligado . Isso ocorreu em 2013 e 1995.
Se não elevar o teto da dívida, os Estados Unidos devem inadimplir seus pagamentos da dívida . O Congresso atrasou o aumento em 2011, desencadeando uma crise. A Standard & Poor's reduziu sua perspectiva sobre a dívida dos EUA, fazendo com que o índice Dow Jones baixasse 200 pontos. Para mais, veja Crise da Dívida nos EUA .
Congressistas individuais afetam a economia. Por exemplo, o ex -deputado dos EUA Barney Frank foi presidente do Comitê de Serviços Financeiros de Habitação. Ele investigou as práticas bancárias que levaram à crise financeira de 2008. Ele co-patrocinou o Dodd-Frank Wall Street Reform Act
O Congresso constantemente adiciona novas leis que afetam você de todas as formas. Saiba mais sobre a Câmara dos Representantes dos EUA ou o Senado dos EUA.